Entre les 27 et 28 mars, l’Italie a rejeté une demande de l’armée américaine visant à ce que des avions atterrissent à la base aéronavale de Sigonella, sur l’île méditerranéenne de Sicile, avant de poursuivre leur route vers le Moyen-Orient.
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La décision est intervenue peu de temps avant que l’Espagne n’annonce qu’elle fermerait son propre espace aérien aux avions américains prétendument impliqués dans des attaques contre l’Iran, soulevant des spéculations sur une position politique coordonnée des deux pays européens.
Sur les réseaux sociaux, certains utilisateurs ont affirmé que ce démenti reflétait une position politique de la Première ministre Giorgia Meloni, suggérant que l’Italie prenait ses distances avec la politique américaine ou réagissait à des tensions plus larges impliquant l’OTAN et l’Iran.
Cependant, ces déclarations décontextualisent la vérité.
Une question de procédure
Reportage du journal italien. Corriere della Sera Il indique que Washington a demandé l’autorisation d’utiliser Sigonella après que l’avion ait déjà décollé des États-Unis. Selon la réglementation italienne, une autorisation préalable est requise pour que les avions militaires étrangers accèdent aux bases nationales.
Cette exigence fait partie de procédures administratives préétablies, ce qui signifie que les demandes sont évaluées au préalable et au cas par cas, selon le gouvernement italien.
Dans le cas présent, la demande ayant été déposée après le décollage, elle ne remplissait pas les conditions nécessaires et a donc été refusée.
Que disent les accords ?
La présence et l’utilisation des forces militaires américaines en Italie sont régies par un ensemble d’accords de défense bilatéraux remontant à 1954, établis dans les premières années de l’alliance de l’OTAN et périodiquement mis à jour depuis lors. Ces accords permettent aux États-Unis d’accéder à certaines installations, dont Sigonella, mais dans des conditions clairement définies.
Dans la pratique, la plupart des activités courantes relèvent de ce que les autorités italiennes décrivent comme des « autorisations techniques », qui couvrent les opérations de logistique, de transport et de support.
Elles sont souvent appelées missions « non cinétiques », ce qui signifie qu’elles n’impliquent pas d’action militaire directe ni de force physique.
parler à Radio italienne RTL 102.5 Début mars, la Première ministre Giorgia Meloni a réitéré que ces accords autorisent uniquement des activités logistiques et non liées au combat, ajoutant que « la base ne sera pas utilisée en dehors de cet accord ». Il a également déclaré que toute demande impliquant des opérations militaires serait évaluée au cas par cas, ce qui pourrait impliquer le Parlement.
Plus généralement, s’adressant au Sénat le 11 mars, Meloni a décrit la position italienne en termes prudents, déclarant : « Nous ne sommes pas en guerre et nous ne voulons pas entrer dans une guerre », et soulignant que tout changement dans la manière dont les bases italiennes sont utilisées devrait passer par les voies politiques appropriées.
Qu’a dit le gouvernement ?
Selon un communiqué officiel publié par le gouvernement italien, le refus d’autoriser les avions américains à utiliser la base doit être compris dans un cadre juridique et procédural établi et non comme un message politique.
Dans le communiqué de presse, le Palais Chigi, résidence officielle du Premier ministre, affirme que l’Italie “agit dans le plein respect des accords internationaux existants” et conformément aux orientations politiques présentées par le gouvernement au Parlement.
Il décrit la position du gouvernement comme « claire » et soutenue par le Parlement, sans aucun changement de politique.
Il met également en évidence la manière dont les décisions sont prises dans la pratique. Chaque demande d’utilisation de bases militaires est “soigneusement examinée, au cas par cas”, selon des procédures qui “ont toujours été ainsi dans le passé”.
Cela suggère un processus de révision structuré plutôt qu’un refus ponctuel ou politiquement motivé.
Ces commentaires interviennent dans un contexte de tensions croissantes au sein de l’OTAN, après que Donald Trump a renouvelé ses critiques à l’égard de l’alliance et des dirigeants des États membres, la perspective d’un retrait américain et accusent les alliés européens de soutien militaire insuffisant.
Les dirigeants européens, dont le président français Emmanuel Macron, ont averti qu’une telle rhétorique pourrait saper l’unité et la crédibilité stratégique, tout en appelant à la poursuite de la coopération.
À Londres, le Premier ministre Keir Starmer a réitéré le rôle de l’OTAN en tant que pierre angulaire de la défense collective, soulignant les divisions transatlantiques croissantes sur les priorités en matière de sécurité.
