Une interruption prolongée des approvisionnements en gaz naturel liquéfié (GNL) en provenance du Moyen-Orient pourrait faire grimper fortement les prix et raviver les souvenirs de la crise énergétique de 2022, préviennent les analystes, alors que le marché gazier européen est à nouveau sous tension.
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Le prix du gaz pourrait atteindre 155 €/MWh, soit le triple du prix actuel d’environ 50 €/MWh, si les exportations de GNL du Qatar étaient interrompues pendant trois mois en raison de l’escalade du conflit au Moyen-Orient, selon une analyse publiée jeudi par Montel Analytics.
La fermeture du transport maritime à travers le détroit d’Ormuz et le Détournement de méthaniers d’Europe vers l’Asie Ils ont soulevé des questions sur les prix gonflés et la sécurité future de l’approvisionnement sur le vieux continent, des pays comme l’Italie et la Belgique étant les plus touchés par l’arrêt de la production qatarienne.
Avant l’invasion russe de l’Ukraine fin février 2022, les prix européens du gaz naturel selon le benchmark TTF, principale référence pour les prix de gros du gaz naturel en Europe, s’échangeaient entre 70 € et 100 €/MWh en janvier et début février.
Même s’il s’agit d’une forte hausse par rapport aux niveaux inférieurs à 25 €/MWh fin 2020, elle reste bien en deçà de la hausse sans précédent de fin 2022, lorsque les prix ont grimpé au-delà de 300 €/MWh.
Alors que le plafond de prix de 345 €/MWh reste frais à l’esprit, les décideurs politiques et les commerçants de l’UE suivent avec une inquiétude croissante l’évolution de la situation au Moyen-Orient.
Les analystes estiment qu’une panne de trois mois retirerait jusqu’à 21 millions de tonnes de GNL du marché mondial, réduisant ainsi les niveaux de stockage européens à ce que certains qualifient de « minimums critiques » à l’approche de l’été.
D’ici fin 2024 et début 2025, lorsque les installations de stockage de gaz de l’UE seront pleines à hauteur de leur objectif de 90 à 95 %, elles contiendront environ 100 Gm3 (milliards de mètres cubes) de gaz naturel.
La plupart des pays de l’UE se situent actuellement en dessous de leurs niveaux de stockage moyens sur cinq ans, l’Allemagne et les Pays-Bas affichant les réserves les plus épuisées, respectivement autour de 4 milliards de mètres cubes et 5 milliards de mètres cubes, selon les données de Gas Infrastructure Europe (GIE).
La Bulgarie et le Portugal sont proches ou légèrement au-dessus des niveaux moyens, révèlent les données du GIE, tandis que l’Autriche, la France, la Hongrie et l’Espagne sont légèrement en dessous de la moyenne.
La Commission européenne a déclaré jeudi que l’UE-27 “n’est pas actuellement confrontée à des problèmes de sécurité d’approvisionnement”.
Le commissaire européen à l’énergie, Dan Jørgensen, a exhorté le 20 mars les pays de l’UE à commencer à remplir les réserves de gaz plus tôt que d’habitude pour éviter les pressions de dernière minute et les augmentations de prix.
Les pays de l’UE doivent maintenir leurs niveaux de stockage de gaz à 90 % d’ici le 1er novembre de chaque année. Mais l’exécutif européen a demandé aux capitales de réduire les objectifs de stockage à 80 % « en cas de conditions difficiles ». Certains États membres peuvent compléter jusqu’à 75 %, tandis que l’exception peut aller jusqu’à 70 %.
“En matière de stockage, nous soutiendrons tout pays qui active la flexibilité. Le stockage devrait commencer suffisamment tôt pour éviter une ruée tardive. Nous continuerons à nous coordonner avec les États membres et les partenaires mondiaux”, a déclaré jeudi à la presse la porte-parole de la Commission, Anna-Kaisa Itkonen.
Toutefois, les enjeux augmentent considérablement si les perturbations se prolongent. Dans ce scénario, les analystes pensent que les gouvernements pourraient être contraints d’intervenir, réintroduisant potentiellement des mesures de rationnement.
Scénario de panne de 6 mois
Des résultats plus sérieux sont encore sur la table. Si la perturbation s’étend sur six mois, les experts mettent en garde contre une « contraction du type 2022, voire pire ».
Les prévisions de prix dans ce cas sont très variables, mais certains analystes voient des moyennes proches de 160 €/MWh, avec des pointes qui pourraient dépasser 200 €/MWh.
À ces niveaux, la capacité de l’Europe à remplir ses réservoirs d’essence avant l’hiver serait sérieusement compromise, estiment les analystes, laissant la réduction de la demande comme seul moyen d’équilibrer le marché.
« Si le transit restait perturbé jusqu’à la fin août, il n’y aurait plus de chemin crédible pour que les stocks à fin octobre dépassent 82 milliards de mètres cubes, même avec des prix autour de 250 €/MWh pendant l’été », a déclaré Tom Purdie, analyste principal du GNL chez Energy Aspects.
