Ce dimanche 29 mars, les horloges avanceront d’une heure. La plupart des gens dormiront une heure de moins et, au cours des prochains jours, les nuits commenceront lentement à s’allonger.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Les changements d’horloge ont lieu deux fois par an, et bien qu’il y ait eu plusieurs tentatives pour y mettre fin, chaque année, lorsque le printemps arrive, l’horloge saute une heure.
Le changement d’heure saisonnier a été introduit pour économiser l’énergie pendant la Première Guerre mondiale et a été réintroduit dans de nombreux pays dans les années 1970.
Cependant, les chercheurs alertent désormais sur les impacts sur la santé, notamment du changement printanier.
Comment le changement d’heure affecte-t-il le corps ?
Même si changer l’heure d’une heure peut ne pas sembler très grave, les experts en santé et les études de recherche ont découvert que cela a un effet plus important que beaucoup ne le pensent.
Même un changement d’une heure perturbe notre rythme circadien, l’horloge interne de 24 heures qui régule le sommeil, la vigilance, la production d’hormones et l’humeur.
“La plupart des gens devraient être capables de s’ajuster et de s’adapter en une semaine, mais nous savons aussi qu’il y a des gens qui ont des difficultés à adapter leur horloge et que cela peut prendre des semaines, voire des mois, pour que l’horloge biologique s’adapte à un changement d’une heure seulement”, a déclaré à Euronews Health Jeffrey Kelu, chercheur postdoctoral qui étudie les rythmes circadiens au King’s College de Londres.
Il a expliqué que l’horloge interne est régie par la génétique et que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pourquoi certaines personnes ont plus de difficultés que d’autres.
Le changement d’heure au printemps, en plus d’affecter le sommeil, a été associé à des pics à court terme de accidents de la route, crises cardiaqueset épisodes dépressifs.
Plus de lumière du soir
Les gens apprécient le changement d’heure au printemps, car les heures de clarté s’allongent plus tard dans la journée.
Cependant, Kelu prévient qu’être exposé à la lumière tard dans la nuit ne permet pas au corps de reconnaître qu’il doit se détendre et se préparer au sommeil.
“La lumière supprime la libération de mélatonine, elle retarde donc l’apparition du sommeil et pourrait rendre plus difficile l’endormissement”, a déclaré Kelu.
La mélatonine est une hormone libérée par la glande pinéale lorsque le corps commence à se préparer au sommeil. Le corps libère la plus grande quantité de mélatonine lorsqu’il fait sombre et sa production diminue lorsqu’il est exposé à la lumière.
Selon Kelu, assombrir une chambre avant de s’endormir, en bloquant la lumière extérieure, peut contribuer à améliorer la qualité du sommeil, car le corps reçoit des signaux indiquant qu’il ne fait plus jour.
Pourquoi les rythmes circadiens sont-ils si importants ?
Lorsque les rythmes circadiens sont robustes, l’horloge biologique s’aligne bien sur la journée de 24 heures et envoie des signaux clairs pour les fonctions corporelles clés.
Les personnes ayant des rythmes plus forts ont tendance à maintenir des horaires réguliers de sommeil et d’activités quotidiennes, même lorsque leurs horaires ou les saisons changent.
Les perturbations de l’horloge biologique (qu’elles soient dues à des habitudes alimentaires ou de sommeil irrégulières, au décalage horaire, au travail posté ou à l’exposition à la lumière la nuit) ont été associées à divers problèmes de santé, notamment un risque accru d’obésité, de maladies cardiaques, de diabète de type 2 et d’hypertension artérielle.
Une étude récente Elle a également découvert un lien entre des rythmes circadiens faibles et la démence.
Si nous arrêtons les changements d’heure, quelle heure est la meilleure ?
Depuis de nombreuses années, des initiatives ont été prises pour mettre fin aux changements d’heure dans toute l’Europe.
En 2018, la Commission européenne a proposé d’arrêter définitivement les changements d’heure saisonniers à la suite d’une consultation publique au cours de laquelle 84 % des 4,5 millions de personnes interrogées étaient favorables à leur suppression.
Chypre et la Grèce sont les seuls pays où une petite majorité est favorable au maintien du système actuel.
Les États membres européens ne se sont jamais mis d’accord sur une position et la proposition est restée bloquée au Conseil européen.
Mais si les changements d’heure s’arrêtent, à quelle heure devrions-nous rester ?
“Nous [scientists] En fait, nous proposons de maintenir l’heure standard, l’heure d’hiver », a déclaré Kelu.
Si l’été devenait la norme permanente, la plupart des gens ne verraient pas la lumière le matin avant d’aller au travail ou à l’école pendant la majeure partie de l’année.
“La lumière du matin est cruciale”, a-t-il souligné. « Nous sommes coincés au bureau et toujours exposés à la lumière artificielle. »
Même si la lumière artificielle joue également un rôle dans la synchronisation de l’horloge interne du corps, elle est plus faible que la lumière naturelle.
“C’est encore plus crucial en hiver en raison du changement saisonnier, la durée du jour est de toute façon courte et le lever du soleil est plus tardif, donc nous ne devrions pas nous priver de cette petite quantité d’exposition à la lumière”, a ajouté Kelu.
