Les 27 dirigeants de l’Union européenne se dirigent jeudi vers un sommet houleux, où le veto de la Hongrie sur un prêt de 90 milliards d’euros à l’Ukraine, l’aggravation de la guerre au Moyen-Orient et la persistance des prix élevés de l’énergie domineront les négociations.
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Le marché unique, le commerce, la défense, la sécurité, la migration et l’état du système multilatéral seront également abordés, ainsi qu’une brève discussion (presque en un clin d’œil) sur le prochain budget septennal.
Dès l’arrivée des dirigeants, tous les regards seront tournés vers le Premier ministre hongrois Viktor Orbán, dont la décision de bloquer le soutien aux prêts à l’Ukraine lors de la dernière étape du processus législatif a provoqué l’indignation et la colère généralisées.
En décembre, lorsque les chefs d’État et de gouvernement La nuit est passée À Bruxelles, pour se mettre d’accord sur le plan de 90 milliards d’euros, Orbán a obtenu une renonciation totale au prêt commun. La Slovaquie et la République tchèque ont également bénéficié de cette exonération.
En supprimant les trois pays séparatistes de l’équation, les 24 États membres restants étaient censés aller de l’avant avec une aide indispensable.
Mais dans un tournant sans précédent, Orbán a opposé son veto au prêt à la mi-février en réponse à l’interruption des livraisons de pétrole via l’oléoduc Drouzhba, qui, selon lui, est délibérément fermé par le président ukrainien Volodymyr Zelensky pour des « raisons politiques ».
Orbán se trouve dans la dernière ligne droite d’une campagne de réélection difficile – présentant Kiev et Bruxelles comme étant de connivence pour soutenir le chef de l’opposition Péter Magyar – n’est pas passé inaperçu dans d’autres capitales, alimentant encore davantage l’exaspération.
“Il est absolument inacceptable qu’un accord conclu par les dirigeants en décembre soit pris en otage avec des conditions sans rapport et que cela crée un dangereux précédent”, a déclaré un haut diplomate, qualifiant le veto de dernière minute de “tournant” dans le comportement d’Orbán.
Une percée est apparue mardi après Zelensky convenu d’accepter la proposition de la Commission européenne de procéder à une inspection externe du tronçon du pipeline Drouzhba endommagé fin janvier par une attaque de drone russe.
Pourtant, les espoirs d’une résolution avant les élections hongroises du 12 avril sont généralement faibles. Zelensky, qui doit s’adresser au sommet par vidéoconférence, estime qu’une reprise complète des livraisons de pétrole pourrait prendre un mois et demi.
“La position de la Hongrie reste inchangée”, a déclaré Orbán après que Kiev a confirmé qu’elle avait accepté l’inspection externe. “S’il n’y a pas de pétrole, il n’y a pas d’argent.”
L’appel à l’aide de Trump
Un autre point important à l’ordre du jour de jeudi sera l’expansion de la guerre au Moyen-Orient et les conséquences considérables qu’elle a provoquées dans le monde entier.
Les Européens ont été pris au dépourvu lorsque le président américain Donald Trump a demandé la semaine dernière leur aide pour rouvrir le détroit d’Ormuz, une étape vitale pour les exportations énergétiques iraniennes. a fermé. En conséquence, les prix mondiaux du pétrole restent supérieurs à 100 dollars le baril.
L’idée de rejoindre une confrontation militaire lancée sans participation européenne ni consentement des Nations Unies a été largement rejetée.
“Nous ne sommes pas partie au conflit et donc la France ne participera jamais aux opérations d’ouverture ou de libération du détroit d’Ormuz dans le contexte actuel”, a déclaré le président français Emmanuel Macron, précisant que son pays “n’assumera la responsabilité du système d’escorte” qu’une fois les hostilités définitivement terminées.
Se sentant offensé, Trump a répondu à ses alliés en disant que les États-Unis n’avaient « ni besoin ni souhaitaient » l’aide de qui que ce soit. Il a également évoqué la possibilité de retirer son pays de l’OTAN sans l’approbation du Congrès, ce dont il aurait en fait besoin.
“Je pense que l’OTAN fait une erreur très stupide”, a déclaré Trump. “Tout le monde est d’accord avec nous, mais ils ne veulent pas aider. Et nous, vous savez, en tant qu’États-Unis, devons nous en souvenir parce que nous pensons que c’est assez choquant.”
Les dirigeants européens discuteront jeudi des solutions possibles pour restaurer la liberté de navigation dans le détroit d’Ormuz, mais dans une perspective strictement diplomatique. Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, se joindra au débat dans l’après-midi.
La perspective d’étendre Aspides, une mission militaire de l’UE qui protège les navires contre les attaques en mer Rouge, a déjà été rejeté. La mission est basée sur une résolution de l’ONU qui parle des rebelles Houthis et non du régime iranien.
En outre, la géographie du détroit d’Ormuz, un point d’étranglement étroit dans des eaux peu profondes, représente un défi plus redoutable que la mer Rouge, un long couloir vertical.
Trump et sa guerre contre l’Iran sont profondément impopulaires parmi les citoyens européens, ce qui rend leurs gouvernements encore plus réticents à engager des moyens militaires.
“Il est important de revenir à la diplomatie et à la Charte des Nations Unies”, a déclaré un haut responsable européen.
La réaction de l’ETS
Avant que le Moyen-Orient ne sombre dans l’inconnu, les dirigeants de l’UE avaient l’intention de transformer le sommet de jeudi en une séance globale sur la compétitivité, dans le prolongement de leurs retraite informelle en février.
Les chefs d’État et de gouvernement sont de plus en plus alarmés par le fossé économique entre le bloc et ses deux principaux concurrents, les États-Unis et la Chine, qui bénéficient de taux de croissance du PIB plus sains et mènent la course aux technologies de pointe.
Les 27 dirigeants conviennent que les prix de l’énergie, qui restent obstinément élevés depuis la fermeture de 2022, constituent un problème majeur, mais ne sont pas d’accord sur la manière d’y remédier.
Au centre de leur conflit idéologique se trouve le système d’échange de quotas d’émission (ETS), qui fixe un prix aux émissions de carbone des industries polluantes.
Un domaine qui comprend l’Autriche, la Bulgarie, la Croatie, la République tchèque, la Grèce, la Hongrie, l’Italie, la Pologne, la Roumanie et la Slovaquie, argumente L’ETS est un fardeau pour l’économie qui impose injustement les entreprises et les empêche de réduire leurs factures d’électricité.
L’autre camp, composé de la Belgique, du Danemark, de la Finlande, du Luxembourg, du Portugal, de la Slovénie, de l’Espagne, de la Suède et des Pays-Bas, soutient que l’ETS est un outil indispensable pour réduire les émissions de CO2 et encourager les industries lourdes à adopter des sources d’énergie plus vertes.
Alors qu’en février le vent soufflait en faveur des opposants à l’ETS, il a désormais tourné en faveur des défenseurs de l’ETS. Dans une lettre de cinq pages aux dirigeants avant le sommet, Ursula von der Leyen jeté son poids soutient pleinement le mécanisme de longue date, tout en promettant de remédier à la volatilité excessive du marché du carbone.
“L’ETS est basé sur le marché, neutre sur le plan technologique et offre une sécurité d’investissement à long terme, tout en récompensant les premiers arrivants. Sur la base du système ETS, les entreprises de toute l’Europe ont pris des décisions d’investissement pour les décennies à venir”, a-t-il écrit.
“Maintenant, nous devons veiller à ce qu’il s’adapte également aux nouvelles réalités.”
Comme solution immédiate pour compenser les factures énergétiques élevées, Bruxelles recommande aux gouvernements de réduire les impôts ou de mettre en place des subventions, qui affectent toutes deux les revenus.
Toutefois, la recette à long terme est beaucoup moins claire, car les dirigeants restent profondément divisés sur la nécessité de réformes structurelles. Les prix de l’électricité varient considérablement d’un État membre à l’autre, ce qui rend encore plus difficile la recherche d’un terrain d’entente.
