Les contrats à terme sur le Brent ont fortement augmenté jeudi, dépassant les 100 dollars avant de baisser légèrement, mais restant au-dessus des niveaux observés plus tôt dans la semaine, les marchés restant incroyablement volatils.
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Cela survient malgré la décision sans précédent prise mercredi par l’Agence internationale de l’énergie (AIE), composée de 32 membres, de libérer un volume record de 400 millions de barils pour calmer les marchés, soit plus du double du volume libéré après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022.
Suite à la décision de l’AIE, l’Iran a intensifié sa campagne offensive et lancé des attaques contre les installations de stockage de pétrole d’Oman dans le port de Salalah et contre plusieurs navires dans et autour du détroit d’Ormuz, provoquant une nouvelle hausse des prix.
Libération coordonnée record de réserves
Les États-Unis contribuent à eux seuls à hauteur de 172 millions de barils. L’Allemagne, la France et l’Italie ont également confirmé qu’elles puiseraient dans leurs stocks, tandis que le Japon a annoncé qu’il commencerait à les libérer lundi prochain.
Le directeur exécutif de l’AIE, Fatih Birol, a décrit la crise actuelle liée à l’Iran comme un « défi du marché pétrolier sans précédent par son ampleur », ajoutant que la réponse collective reflétait une « forte solidarité » dans la défense de la sécurité énergétique mondiale.
Les exportations de pétrole brut et de produits raffinés de la région sont tombées à 10 à 15 % des niveaux d’avant-guerre, et le détroit d’Ormuz, qui transporte normalement un cinquième du pétrole mondial, est de fait fermé à la grande majorité des pétroliers.
Les attaques en Iran mettent fin à la baisse attendue des prix
Les nouvelles attaques iraniennes se sont produites à une vitesse fulgurante, immédiatement après l’annonce de l’AIE.
Des drones ont ciblé des réservoirs de stockage de carburant et des silos du port de Salalah à Oman, déclenchant des incendies que les autorités omanaises tentaient encore de contenir mercredi soir.
La société britannique de sécurité maritime Ambrey a confirmé les dommages causés aux installations, tandis que le géant danois du transport maritime Maersk a temporairement interrompu ses opérations portuaires.
Les responsables omanais ont souligné qu’il n’y avait eu “aucune interruption dans la continuité de l’approvisionnement en pétrole ou ses dérivés” au sein même du pays, tandis que les médias officiels iraniens ont rapporté que le président Pezeshkian avait assuré au sultan d’Oman que l’incident ferait l’objet d’une enquête.
Au même moment, six navires sont attaqués dans le golfe et le détroit d’Ormuz.
Parmi les rapports, il a été confirmé qu’un projectile aurait touché un porte-conteneurs près des Émirats arabes unis et deux pétroliers dans les eaux irakiennes.
Les opérations commerciales maritimes du Royaume-Uni et d’autres groupes de surveillance ont attribué les incidents aux forces iraniennes ou à leurs mandataires.
Ces événements, survenus le jour même de la libération des réserves, semblent avoir étouffé l’effet d’apaisement attendu sur les prix.
Jeudi, le nombre de navires attaqués dans la région depuis le début du conflit s’élevait à au moins seize.
Une publication record pourrait signaler des inquiétudes plus profondes sur le marché
Certains analystes soulignent que le volume même de la publication pourrait être interprété négativement. Les actions coordonnées précédentes n’ont jamais dépassé 183 millions de barils.
L’ampleur de cette libération suggère que les pays importateurs considèrent déjà la perturbation comme la plus grave et la plus durable depuis des décennies.
Pire encore, un lâcher de rondelle pourrait ne pas suffire.
S’adressant à Euronews, Warren Patterson, responsable de la stratégie matières premières chez ING, a été énergique dans son évaluation.
“Une libération record de 400 millions de barils des réserves d’urgence est utile, mais elle ne fera pas grand-chose pour compenser les quelque 15 millions de barils par jour actuellement perturbés.”
Patterson a également ajouté que “la seule solution qui permettra de faire baisser les prix du pétrole de manière durable est de faire circuler à nouveau le pétrole par le détroit d’Ormuz”.
Oxford Economics fait écho à cette préoccupation, avertissant que « l’effet économique de la hausse des coûts de l’énergie augmente à mesure que le prix du pétrole augmente », dans un rapport qui semble indiquer que la crise est loin d’être terminée et que nous n’avons pas encore ressenti l’effet cumulatif du choc initial.
L’allégement des sanctions russes n’est toujours pas à l’ordre du jour
La libération des réserves n’ayant pas réussi à calmer les prix, l’attention s’est tournée vers le pétrole russe comme source potentielle d’approvisionnement supplémentaire.
La semaine dernière, le Trésor américain a accordé aux raffineurs indiens une dérogation de 30 jours pour acheter du brut russe aux navires déjà bloqués en mer, bien que la mesure expire le 4 avril et exclue délibérément de nouvelles expéditions.
À l’issue des discussions d’urgence du G7 mercredi, le président français Emmanuel Macron a déclaré que le groupe était convenu que “la situation ne justifie pas la levée des sanctions” contre la Russie, et a plutôt souligné la nécessité d’augmenter la production mondiale.
Le contraste entre l’exemption étroite de Washington et la position collective ferme du G7 laisse peu de chances que l’allègement des sanctions agisse comme une soupape de pression significative, un point de vue partagé par les analystes.
“Tout allègement des sanctions contre la Russie entraînerait une augmentation marginale de l’offre, mais encore une fois, ce n’est pas suffisant car la production pétrolière russe a bien résisté ces dernières années malgré les sanctions”, a déclaré Warren Patterson d’ING à Euronews.
Un baril de pétrole pourrait coûter entre 140 et 150 dollars si le conflit continue
Si les tensions persistent, les analystes préviennent que les prix pourraient encore augmenter considérablement.
Oxford Economics identifie 140 dollars le baril comme le seuil à partir duquel l’économie mondiale entre dans une légère récession, réduisant le PIB mondial de 0,7 % d’ici la fin de l’année et poussant le Royaume-Uni, la zone euro et le Japon dans une contraction.
La directrice générale du FMI, Kristalina Georgieva, a également déclaré que toute augmentation de 10 % des prix du pétrole, à condition qu’elle persiste pendant la majeure partie de l’année, augmenterait l’inflation mondiale de 0,4 % et réduirait la production économique mondiale jusqu’à 0,2 %.
“Le risque est sérieux”, a prévenu Patterson. “Ce n’est qu’une question de temps avant que les prix du pétrole atteignent de nouveaux records si le conflit n’est pas résolu rapidement et de manière décisive.”
L’intervention de l’AIE a fourni un tampon temporaire, mais avec peu d’impact visible sur les prix.
