Les efforts de l’industrie pour lutter contre la résistance aux antimicrobiens ne parviennent pas à suivre le rythme croissant des infections résistantes aux médicaments, selon un nouveau rapport.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Le portefeuille de médicaments destinés à lutter contre la résistance aux antimicrobiens (RAM) a diminué de 35 pour cent au cours des cinq dernières années, selon un rapport de Fondation Accès au Médicamentune organisation néerlandaise indépendante à but non lucratif qui œuvre pour l’accès aux médicaments dans les pays à revenu faible et intermédiaire.
En 2026, seuls 60 projets sont en développement par les grandes sociétés pharmaceutiques de recherche, contre 92 en 2021.
“Le besoin de nouveaux antibiotiques n’a jamais été aussi grand”, a écrit Jayasree K. Iyer, directeur exécutif de la Access to Medicine Foundation, dans le rapport.
« Sans changements significatifs, la résistance aux antimicrobiens entraînera une augmentation dévastatrice du nombre de décès dus à des infections évitables au cours des deux prochaines décennies, et les populations vulnérables vivant dans les pays les plus pauvres seront les plus durement touchées », a-t-il déclaré.
Le manque actuel de recherche et développement (R&D) sur les maladies infectieuses constitue l’un des plus grands défis dans la lutte contre la RAM.
Le rapport analyse la R&D de 15 entreprises (sept grandes sociétés de recherche et huit petites et moyennes entreprises), dont GSK, Pfizer, Shionogi, MSD et Otsuka.
La multinationale britannique GSK reste leader, avec 30 médicaments couvrant des vaccins préventifs et des thérapies antibactériennes, dont trois médicaments innovants.
Le Japonais Shionogi a désormais dépassé Pfizer, qui avait pris la deuxième place en 2021.
“Les performances des entreprises restent inégales et aucune n’est encore proche d’atteindre son plein potentiel, ce qui démontre qu’il reste encore un long chemin à parcourir dans la lutte contre la résistance aux antimicrobiens”, indique le rapport.
La RAM, une menace croissante
La résistance aux antimicrobiens survient lorsque les bactéries, virus, champignons et parasites ne répondent plus aux médicaments antimicrobiens. Bien qu’il s’agisse d’un processus naturel qui se produit au fil du temps en raison de modifications génétiques des agents pathogènes, il s’accélère rapidement en raison de l’activité humaine, principalement de l’utilisation abusive et excessive des antimicrobiens.
D’ici fin 2025, selon l’Organisation mondiale de la santé, une infection bactérienne sur six confirmée en laboratoire sera résistante aux traitements standards.
La RAM est responsable de plus de 35 000 décès chaque année dans la seule Union européenne, et on prévoit qu’entre 2025 et 2050, 39 millions de décès seront directement imputables à la RAM bactérienne dans le monde.
Les enfants sont particulièrement vulnérables
Les enfants, en particulier ceux qui vivent dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, sont vulnérables de manière disproportionnée aux infections. Cependant, le rapport n’identifie que cinq médicaments pédiatriques en cours de développement.
Seulement 13 pour cent des projets antimicrobiens en cours sont développés pour les enfants de moins de cinq ans, ce qui entraîne des retards dans les approbations pédiatriques, même pour les antibiotiques existants, note le rapport. Parmi tous les nouveaux antibiotiques introduits depuis 2000, seulement 10 pour cent portent une étiquette pédiatrique.
Les formulations adaptées aux enfants peuvent prendre des années avant d’être approuvées, indique le rapport, et dans le même temps, la disponibilité des antibiotiques existants dans les pays à revenu faible ou intermédiaire est souvent insuffisante.
Quelle est la prochaine étape ?
Le rapport a également identifié sept projets innovants en phase de développement avancée et présentant un potentiel significatif contre les infections pharmacorésistantes.
Trois sont développés par de grandes sociétés de recherche (GSK, Otsuka et Shionogi) et quatre par des PME : BioVersys, F2G, Innoviva et Venatorx.
Cependant, l’analyse prévient que malgré ces projets prometteurs, le développement d’antimicrobiens innovants capables de vaincre la résistance en cas d’échec des médicaments plus anciens reste rare.
« Les efforts de l’industrie ne peuvent pas progresser au rythme et à l’échelle requis sans une réforme mondiale et nationale, notamment en matière d’approvisionnement, de financement et de réglementation », indique le rapport.
Les auteurs ont ajouté que jusqu’à ce que la découverte d’antibiotiques soit financée à une échelle correspondant à la menace posée par la résistance aux antimicrobiens, les efforts seront réactifs plutôt que proactifs et coûteront de l’argent et des vies.
