Chaque jour, les gens consultent leur application météo et entre la température, le risque de pluie et l’indice UV, il y a un autre chiffre : la qualité de l’air.
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De 1 à 10, ce chiffre mesure le degré de pollution de l’air. Mais comment est-ce calculé et comment cela affecte-t-il la santé ?
Qu’est-ce que l’indice de qualité de l’air ?
En Europe, la plupart des smartphones utilisent les données des stations de surveillance nationales et locales pour fournir des informations spécifiques à un emplacement.
Les applications météorologiques et de qualité de l’air pour smartphones mesurent les concentrations d’environ six polluants clés. Les principaux sont :
PM2,5 : Particules fines. Ils constituent le facteur dominant pour les calculs de qualité et ont le plus grand impact sur la santé.
PM10 : particules plus grosses, telles que la poussière et le pollen.
Dioxyde d’azote (NO₂) : La principale source de ce polluant est la combustion de combustibles fossiles, notamment les voitures, les camions et les bus.
Dioxyde de soufre (SO₂) : La plus grande source de SO₂ dans l’atmosphère est la combustion de combustibles fossiles dans les centrales électriques et autres installations industrielles.
Quels pourraient être les effets sur la santé ?
Respirer ces polluants peut entraîner une inflammation systémique, un système immunitaire plus faible et des altérations de l’ADN pouvant provoquer des cancers ou des maladies génétiques, prévient le Organisation mondiale de la santé (OMS).
Presque tous les organes du corps peuvent être affectés par la pollution de l’air, affectant principalement les poumons, le cœur et le cerveau. Des problèmes de santé peuvent survenir après une exposition à court ou à long terme aux polluants atmosphériques.
L’Agence européenne pour l’environnement (AEE) dispose de son propre indice, qui présente les données sur la qualité de l’air provenant de 3 500 stations de surveillance à travers l’Europe et prévoit les niveaux à l’aide des informations du service de surveillance atmosphérique Copernicus (CAMS).
En fonction de la concentration des polluants, l’AEE différencie six niveaux: bon, moyen, modéré, mauvais, très mauvais et extrêmement mauvais.
Si la plupart des pays européens utilisent l’échelle EES pour leurs recommandations de santé publique, certains, comme l’Autriche, la Belgique et la France, utilisent encore en parallèle des indices nationaux.
Les applications météo sur smartphone affichent généralement une note de 1 à 10.
Comment rester en sécurité ?
Il est important d’adapter les activités de plein air lorsque cela est possible pour éviter une exposition dangereuse à un air pollué.
Les sources officielles sur la qualité de l’air, telles que le ministère britannique de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales (DEFRA) et l’Agence européenne pour l’environnement, ont lignes directrices sur les seuils de contaminants.
De 1 à 3, bonne qualité de l’air, il est considéré comme sécuritaire d’effectuer des activités normales de plein air.
Entre 4 et 6, qualité modérée, des risques sanitaires apparaissent. Cela reste sans danger pour la population en général, mais les personnes souffrant de maladies respiratoires, comme l’asthme, devraient réduire leurs activités de plein air.
Pour le niveau 7 et plus, lorsque l’air est considéré comme pauvre, il est recommandé de limiter les activités de plein air, notamment l’exercice.
Au niveau 10, qualité de l’air extrêmement mauvaise, les experts appellent à des précautions extrêmes et conseillent d’éviter une exposition prolongée à l’extérieur et de privilégier le séjour à l’intérieur.
Lors de périodes prolongées de mauvaise qualité de l’air (plus de 7), les experts recommandent d’utiliser des purificateurs d’air intérieur. L’OMS également recommande utilisez des masques respiratoires FFP2 si l’exposition à l’extérieur est inévitable, par exemple lors d’incendies de forêt.
