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La pression de la Commission européenne pour intégrer la soi-disant préférence européenne dans les marchés publics provoque un lobbying intense de la part des capitales européennes et de leurs partenaires étrangers, a appris Euronews.
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La proposition, conçue pour contrer la concurrence chinoise et américaine, favoriserait officiellement les produits fabriqués en Europe dans les marchés publics et les programmes de soutien. Les critiques l’ont qualifié de protectionniste et plusieurs États membres ont cherché à assouplir la définition du « made in Europe » pour garantir l’accès aux pays partageant les mêmes idées.
La loi sur l’accélération industrielle (IAA), qui définira ce que signifie “made in Europe”, risque de connaître un nouveau retard bien qu’elle figure à l’ordre du jour de la Commission pour sa présentation le 26 février, selon des responsables européens. La stratégie a été retardée pour la première fois en novembre 2025.
Une version divulguée du texte de l’AAI consultée par Euronews répertorie les secteurs stratégiques ciblés par une préférence européenne, notamment la chimie, l’automobile, l’intelligence artificielle et l’espace. Il propose également des seuils d’origine européens de 70 % pour les véhicules électriques, de 25 % pour l’aluminium et de 30 % pour les plastiques utilisés dans les fenêtres et les portes.
Le projet a suscité un intense rejet. Les États nordiques et baltes avertissent qu’un régime strict « made in Europe » pourrait décourager les investissements et limiter l’accès des entreprises européennes aux technologies de pointe provenant de pays tiers.
Dans une autre fuite rapportée par Euronews la semaine dernière, la Commission semblait pencher en faveur de la position allemande : une préférence européenne ouverte aux partenaires partageant les mêmes idées avec des engagements réciproques en matière de marchés publics et à ceux qui contribuent aux « objectifs de compétitivité, de résilience et de sécurité économique de l’Union ».
La Grande-Bretagne préoccupée par le protectionnisme
Le Royaume-Uni fait partie des partenaires qui craignent un virage protectionniste, et les responsables britanniques soulignent que les économies de l’UE et du Royaume-Uni sont étroitement liées.
“Ce n’est pas le moment de modifier ce qui fonctionne déjà”, a déclaré un responsable à Euronews.
L’UE reste notamment le plus grand marché d’exportation pour les voitures britanniques, tandis que plusieurs constructeurs européens produisent des véhicules au Royaume-Uni, qui était en 2024 la deuxième destination des exportations de l’UE après les États-Unis.
“Près de la moitié de nos échanges commerciaux se font avec l’Union européenne. Nous échangeons presque autant avec l’UE qu’avec le reste du monde réuni”, a déclaré la chancelière britannique Rachel Reeves la semaine dernière.
Des sources britanniques affirment également que la profondeur des marchés de capitaux de Londres pourrait aider l’UE à sécuriser les investissements nécessaires à la relance de son industrie, à moins que le bloc ne ferme son marché.
La Commission réfléchit à la prochaine étape, visant à présenter une proposition avant le sommet européen de mars axée sur la compétitivité. Mais la pression monte également de l’intérieur, avec la résistance de la Direction générale du commerce, traditionnellement un ardent défenseur d’un marché ouvert dans l’UE.
Paris, partisan de longue date d’une stratégie « made in Europe », affirme que le concept a gagné suffisamment de terrain à Bruxelles pour devenir une réalité et que le débat s’est désormais tourné vers sa mise en œuvre.
Le chef de l’industrie européenne, Stéphane Séjourné, qui supervise le dossier, a déclaré mardi que la préférence européenne “implique un changement majeur dans la doctrine économique européenne”.
“Il n’est donc pas surprenant qu’il faille du temps et des efforts pour parvenir à une version commune et intelligente”, a-t-il ajouté.
