L’Europe n’a pas un problème d’innovation, mais un problème d’échelle, indique le dernier rapport de l’Agence internationale de l’énergie (AIE), soulignant à quel point le continent excelle dans la recherche et les projets pilotes, mais échoue systématiquement à convertir les avancées technologiques en déploiement industriel à grande échelle.
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Le volumineux rapport a été présenté mercredi alors que les ministres de l’énergie se réunissent en marge de la réunion ministérielle de l’AIE pour faire le point sur les dernières avancées technologiques dans le secteur de l’énergie.
Parmi les technologies évaluées figurent le développement de petits réacteurs modulaires (SMR), énergie de fusionsoit captage et stockage du carbone – tous prêts à jouer un rôle dans l’avenir des objectifs de sécurité énergétique et de décarbonation de l’Union européenne.
Le véritable risque de l’Europe n’est pas de rester à la traîne en matière d’idées, selon l’AIE, mais de devenir un terrain d’essai pour des technologies qui seront finalement commercialisées, produites et monétisées ailleurs. Cet avertissement s’aligne sur la politique actuelle du bloc, qui se concentre fortement sur la stimulation des industries nationales pour améliorer l’économie mondiale. compétitivité.
Les écologistes soutiennent que la voie actuelle des autorités européennes équivaut à un renversement complet des promesses du bloc d’atteindre la neutralité climatique d’ici 2050. Parallèlement, le rapport de l’AIE soutient les technologies innovantes qui pourraient aider à piéger ou à empêcher des millions de tonnes de CO2 de l’atmosphère.
En 2023, l’AIE, basée à Paris, estimait qu’environ 35 % des réductions de CO2 nécessaires d’ici 2050 dépendraient de technologies qui ne sont pas encore disponibles dans le commerce. Son dernier rapport, cependant, rapproche ce chiffre d’un quart, rassurant les responsables de la politique énergétique.
“L’innovation énergétique est devenue une priorité stratégique pour les gouvernements du monde entier”, a déclaré Fatih Birol, directeur exécutif de l’AIE. “Avec la sécurité énergétique et la compétitivité industrielle en tête de l’ordre du jour, les pays qui maintiennent leurs investissements dans la recherche, la démonstration et le déploiement précoce seront les mieux placés pour diriger la prochaine génération de technologies énergétiques.”
L’AIE a identifié plus de 150 avancées innovantes majeures, allant de la climatisation et des cellules solaires à pérovskite à l’énergie de fusion, en passant par les batteries sodium-ion et les systèmes géothermiques de nouvelle génération.
Plus de brevets sur les technologies énergétiques
Le rapport de l’AIE souligne que les technologies énergétiques sont devenues des atouts économiques stratégiques, avec brevetsles capacités technologiques nationales et les chaînes d’approvisionnement sont de plus en plus liées à la compétitivité nationale.
En Europe, selon le rapport, les startups ont levé 25 % du capital-risque mondial dans le domaine de l’énergie en 2025, contre 15 % cinq ans plus tôt, et la région représente plus de 40 % des startups du secteur énergétique qui ont obtenu leur premier cycle de financement.
En revanche, les États-Unis représentaient près de la moitié de l’ensemble du capital-risque dans le secteur de l’énergie en 2025, leader dans un large éventail de technologies, tandis que le Japon reste fortement spécialisé dans les batteries et progresse également dans le solaire pérovskite, les carburants à base d’hydrogène et l’énergie de fusion.
Toutefois, les défis demeurent tels que brevets de technologie énergétique a diminué dans les principales économies européennes, les startups européennes levant généralement des tours de financement plus petits que leurs homologues américaines.
Mais l’Europe continue de jouer dans la cour des grands en matière d’innovation, selon le rapport de l’AIE, en particulier dans l’énergie de fusion, le stockage souterrain d’hydrogène, l’électrification industrielle, la stabilisation du réseau électrique, le stockage du CO2, les carburants synthétiques et la détection du méthane.
Notamment, 40 % des projets aux stades avancés du suivi de l’AIE des projets technologiques cruciaux pour atteindre la sécurité énergétique d’ici 2030 sont basés en Europe, soulignant le rôle central du continent dans les technologies énergétiques de nouvelle génération.
Le Fonds de compétitivité européen à la rescousse ?
Le rapport identifie les Fonds de compétitivité de l’UEun outil de 410 milliards d’euros destiné à stimuler la compétitivité industrielle, qui sera bientôt examiné par les colégislateurs de l’UE, en tant que réponse clé aux défis des PME et des start-ups européennes.
L’AIE a déclaré que le Fonds reflète une volonté croissante de renforcer les capacités technologiques nationales et de sécuriser les chaînes d’approvisionnement critiques, ainsi que des initiatives telles que la mission américaine Genesis.
“Aligner le financement de l’UE sur l’innovation est essentiel pour transformer les investissements publics en un impact réel pour les entreprises. Les innovations laissées sur les étagères des universités n’apportent aucun bénéfice jusqu’à ce qu’elles atteignent le marché”, a déclaré Cecilia Bonefeld-Dahl, directrice générale de l’organisme industriel représentant la transformation numérique dans l’UE27, Digital Europe.
Le commissaire européen chargé de l’énergie et du logement, Dan Jørgensen, a déclaré dans un communiqué que la transition vers une énergie propre n’est pas un scénario lointain, mais qu’elle est en train de se produire désormais dans le monde entier.
« On estime qu’entre 2019 et 2024, l’expansion de la production éolienne et solaire dans l’UE aura permis d’éviter environ 59 milliards d’euros de coûts d’importation de combustibles fossiles », a déclaré Jørgensen, expliquant que l’objectif ultime n’est pas seulement de décarboner l’UE, mais aussi de renforcer la sécurité énergétique du bloc et d’atteindre son indépendance.
“Pour l’Europe, la transition vers une énergie propre est une stratégie industrielle. Les énergies renouvelables, l’électrification et les réseaux modernes ne sont pas des coûts à gérer, mais des atouts stratégiques qui nous aident à baisser les prix et à protéger nos consommateurs des perturbations de l’approvisionnement énergétique”, a-t-il ajouté.
