La réponse de l’Europe à l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Moscou a été mitigée, a déclaré le ministre letton de la Défense à Euronews, appelant le bloc à prendre des décisions plus rapides sur les sanctions et la défense collective à l’approche du quatrième anniversaire de l’invasion.
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Andris Spruds a rejeté les suggestions selon lesquelles l’Europe aurait laissé tomber l’Ukraine quatre ans après la guerre, déclarant à Euronews en marge de la Conférence de Munich sur la sécurité que même s’il existe un large accord de principe au sein de l’UE et de l’OTAN sur la nécessité de soutenir l’Ukraine, les résultats n’ont pas toujours été à la hauteur de l’ambition.
“Le verre est à moitié plein en termes de détermination, d’inspiration, de partage de valeurs et d’intérêts et de soutien à l’Ukraine dans sa politique”, a-t-il déclaré. ” Là où le verre est peut-être à moitié vide, c’est dans le volume et la rapidité d’exécution. “
L’Europe est de loin le plus grand donateur à l’Ukraine depuis la décision de Washington l’année dernière de suspendre tous les dons militaires et financiers à ce pays déchiré par la guerre, et devrait le rester. Le bloc a accepté de couvrir 90 milliards d’euros des besoins de l’Ukraine au cours des deux prochaines années.
L’UE discute également actuellement d’un 20e paquet de sanctions contre la Russie, qu’elle espère pouvoir approuver avant le quatrième anniversaire de la guerre, le 24 février. présenté par la Commission européenne au début du moisIl s’agit d’une interdiction totale des services maritimes visant à affaiblir davantage les revenus énergétiques de la Russie.
Il cible également 20 banques régionales russes, ainsi que des entreprises et plateformes d’échange de crypto-monnaies, que le Kremlin a utilisées pour contourner les sanctions et créer des systèmes de paiement alternatifs.
Spruds a déclaré à Euronews que les sanctions visant à réduire les revenus pétroliers de Moscou “sont essentielles”, admettant que “les sanctions ne changeront probablement pas les choses immédiatement ou de façon spectaculaire. Mais dans le cadre du paquet, elles sont également importantes”.
Il a néanmoins fait valoir qu’en lançant cette invasion, la Russie s’est engagée sur la voie d’une autodestruction à long terme, même si les conséquences pourraient mettre des années à se manifester pleinement. La guerre, a-t-il suggéré, compromet le développement futur du pays, affaiblit sa stabilité sociale et politique et approfondit son isolement par rapport à la communauté internationale.
“Allons-y, imposons ces sanctions, soutenons d’abord l’Ukraine. Il s’agit d’une stratégie à long terme, même si l’accord de paix est conclu maintenant, soyons réalistes quant à la situation à long terme”, a-t-il déclaré.
“Nous avons besoin de subventions”
Spruds a déclaré que l’Europe devait également agir plus rapidement pour renforcer ses propres capacités de défense, avertissant que les progrès en matière d’augmentation de la production étaient inégaux.
« Le tableau est mitigé », a-t-il déclaré, reconnaissant que même si les investissements augmentent, il reste encore beaucoup à faire pour renforcer les capacités à travers le continent. Il ne s’agit pas seulement de soutenir l’effort de guerre de l’Ukraine, a-t-il souligné, mais également de renforcer les forces armées européennes face aux inquiétudes concernant les menaces à la sécurité à long terme.
Alors que Washington exhorte à plusieurs reprises l’Europe à assumer une plus grande responsabilité dans sa propre défense, Spruds a déclaré que les États membres de l’UE doivent augmenter leurs dépenses, leurs achats et leur production industrielle.
Il y a cependant des signes d’amélioration.
“Nous sommes dans une direction positive en termes de munitions, en termes de production de drones et en termes d'(autres) capacités”, a-t-il déclaré. “Nous investissons, achetons et acquérons. Et nous devons également trouver des moyens de nous spécialiser stratégiquement.”
La Lettonie, a-t-il souligné, se concentre fortement sur les capacités des drones, en particulier sur les systèmes plus petits, et codirige une coalition européenne sur les drones. Riga a établi des terrains d’essai et cherche à développer la production et l’innovation dans le secteur. D’autres pays se concentrent sur différentes catégories de drones ou sur des technologies complémentaires, encourageant ce qu’il a décrit comme une approche plus intégrée.
Pour Spruds, le défi sera d’équilibrer les ambitions industrielles nationales avec une coordination européenne plus approfondie afin de garantir que le continent soit mieux préparé pour les années à venir. Il Instrument d’action de sécurité pour l’Europe (SAFE) de l’UE Il s’agit donc « d’un élément important de la boîte à outils », a déclaré Spruds.
SAFE, qui fait partie du plan Readiness 2030 de la Commission, vise à stimuler l’achat de produits de défense dans neuf domaines prioritaires, notamment les munitions et les missiles, les systèmes d’artillerie, les drones et les systèmes anti-drones, ainsi que les systèmes de défense aérienne et antimissile.
Pour accéder aux fonds, les États membres doivent procéder à des achats communs et acheter principalement des produits européens. Mais Spruds a déclaré que le bloc devra aller au-delà des prêts.
“Nous affirmons également que nous avons besoin de subventions supplémentaires si nous voulons construire des capacités européennes communes”, a-t-il expliqué.
La Lettonie, qui recevra un total de 3,5 milliards d’euros du financement SAFE, le consacrera au renforcement de la défense aérienne, à la coopération avec l’Estonie et l’Allemagne sur les systèmes IRIS-T, ainsi qu’à l’achat de véhicules de combat d’infanterie en coopération avec l’Espagne, et d’autres pays envisagent de se joindre au projet, a déclaré Spruds.
Spruds a ajouté que les efforts d’achat conjoints englobent également les véhicules blindés de transport de troupes, en coopération avec des pays tels que la Finlande, le Danemark, la Suède et l’Allemagne.
