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La Russie renforce ses atouts stratégiques dans l’Arctique et construit de nouvelles installations le long de la frontière avec la Finlande, a déclaré le ministre scandinave de la Défense à Euronews, soulignant que l’Arctique est “critique” pour la défense européenne.
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“La Russie possède la plupart de ses plus grandes capacités stratégiques en matière nucléaire, de sous-marins et de bombardiers à longue portée dans la région de la péninsule de Kola”, a déclaré Antti Häkkänen à Euronews dans une interview en marge de la conférence de Munich sur la sécurité ce week-end.
“Ils construisent de nouvelles installations militaires le long de notre frontière, tout comme pendant la guerre froide. Il serait prudent de surveiller l’Arctique et de développer des capacités dans l’Arctique” à des fins de dissuasion, a-t-il ajouté.
La péninsule de Kola, une région de 100 000 kilomètres carrés à l’extrême nord-ouest de la Russie, abrite la majeure partie de l’arsenal nucléaire stratégique maritime du pays, notamment des sous-marins et des moyens aériens à longue portée.
Häkkänen, dont le pays a rejoint l’OTAN dans le cadre d’une décision historique après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, a salué le renouvellement des plans de défense de l’OTAN dans le Grand Nord, soulignant le lancement de l’activité de surveillance renforcée Arctic Sentry, mais a suggéré que la sécurité de la région aurait dû être traitée comme une priorité il y a des années. “C’est une vieille nouvelle.”
Il a déclaré que les forces finlandaises sont « entièrement arctiques » et sont prêtes à partager leur expérience avec leurs alliés pour mieux protéger la région. Le président Trump a laissé entendre que les Européens ne peuvent pas y parvenir seuls, en proposant un achat au Groenland auquel le Danemark s’oppose avec le soutien de l’UE.
Comme 18 autres États membres de l’Union européenne, la Finlande a demandé un financement dans le cadre du plan de défense de l’Union européenne, d’un montant de 150 milliards d’euros. Sa demande d’un milliard d’euros a été approuvée par la Commission le mois dernier et les ministres devraient donner son feu vert final cette semaine.
Häkkänen a déclaré à Euronews qu'”une grande partie” de l’argent sera investie dans ses forces terrestres pour acheter des produits, notamment des véhicules blindés et des drones.
L’année dernière, Helsinki a lancé un plan de réforme majeur visant à rénover sa défense terrestre d’ici 2035, en mettant l’accent sur l’augmentation de la capacité de frappe, l’amélioration des infrastructures, le développement de systèmes sans pilote et l’amélioration de l’autosuffisance matérielle dans des conditions d’urgence.
“Nous avons besoin des Etats-Unis à court terme”
L’UE, a déclaré Häkkänen, tire les bonnes leçons de la guerre en Ukraine et s’efforce de renforcer sa défense et d’assumer une plus grande responsabilité dans sa défense.
Mais il a également cherché à minimiser les inquiétudes selon lesquelles les États-Unis, le plus grand contributeur à l’OTAN, ne sont plus aussi engagés dans la défense collective de l’Europe qu’ils l’étaient autrefois.
Trump a déclenché de nouvelles tensions le mois dernier lorsqu’il a menacé de recourir à la force militaire pour prendre le contrôle du Groenland, un territoire semi-autonome appartenant au Danemark, allié de l’OTAN, dont il s’est ensuite retiré lors d’un discours à Davos, arguant que cela ne serait pas nécessaire.
Le différend s’est depuis apaisé grâce à la participation des États-Unis, du Groenland et du Danemark à des négociations trilatérales. Pourtant, les menaces sans précédent de Washington contre un allié de l’OTAN ont accéléré les discussions sur le renforcement du soi-disant pilier européen de l’alliance.
Häkkänen a toutefois insisté sur sa conviction que les États-Unis restaient « fermement attachés » à la garantie fondamentale de l’OTAN au titre de l’article 5 de la défense collective, ajoutant qu’« à court terme, c’est la seule option pour l’Europe » pour garantir pleinement la dissuasion.
“A long terme, il vaudrait mieux que les Européens aient des capacités fortes. Mais à court, et même à moyen terme, nous avons besoin des Etats-Unis. C’est crucial pour la sécurité européenne.”
Selon lui, le soutien américain s’étend également aux capacités nucléaires.
Le ministre finlandais a déclaré que si l’offre de la France et du Royaume-Uni d’étendre leur dissuasion nucléaire au reste du continent est une « bonne nouvelle », elle ne doit pas être considérée comme une compensation pour le parapluie nucléaire américain.
“Ce n’est pas la question maintenant.”
