Les cas de cancer augmentent dans l’ensemble de l’UE en raison du vieillissement de la population, des facteurs de risque liés au mode de vie et de l’amélioration des pratiques de dépistage.
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En 2024, il y aura 2,7 millions de nouveaux cas de cancer dans les 27 États membres de l’Union européenne, selon un nouveau rapport de l’OCDE.
Depuis 2000, le nombre de nouveaux cas de cancer a augmenté d’environ 30 % tant chez les hommes que chez les femmes, et les estimations prévoient un demi-million de nouveaux cas d’ici 2040.
L’incidence du cancer chez les jeunes femmes augmente particulièrement rapidement : on estime qu’en 2024, 2,4 femmes et 2,8 hommes recevront un diagnostic de cancer chaque minute.
La moitié des taux de cancer estimés ont été trouvés dans trois sièges de cancer, selon le sexe : cancers du sein (30 %), colorectal (12 %) et du poumon (9 %) pour les femmes, et cancers de la prostate (22 %), du poumon (14 %) et colorectal (13 %) pour les hommes.
Les cancers apparaissent-ils à un âge plus jeune ?
Le taux de nouveaux cas de cancer par rapport à la population a augmenté de 16 % au cours des deux dernières décennies, principalement en raison de facteurs tels que la détection accrue du cancer de la thyroïde, les changements dans les modes de reproduction du cancer du sein et l’exposition précoce et le régime alimentaire du cancer colorectal.
L’augmentation du cancer chez les jeunes femmes âgées de 15 à 49 ans a contribué à près d’un quart de la variation globale, alors qu’elle est restée presque inchangée chez les hommes du même âge.
Les facteurs les plus importants de l’augmentation de l’incidence du cancer chez les jeunes femmes depuis 2000 sont le cancer de la thyroïde (+9,9 pour 100 000 femmes), le cancer du sein (+8,7), le mélanome cutané (+4,2) et le cancer colorectal (+0,8).
Les plus fortes augmentations du cancer du sein ont été observées à Chypre, en Tchéquie, en Estonie, en Irlande, au Portugal, en Slovénie et en Suède.
L’incidence la plus élevée de cancer de la thyroïde chez les femmes jeunes a été enregistrée à Chypre, en Croatie et en Italie.
Pendant ce temps, chez les hommes, l’incidence des cancers des testicules et du mélanome cutané à apparition précoce a augmenté respectivement de +3,7 pour 100 000 et +2,8 pour 100 000, de 2000 à 2022.
Le changement le plus important dans les taux d’incidence du cancer des testicules a été observé en Croatie, aux Pays-Bas et en Pologne.
L’UE alloue plus de fonds à la lutte contre le cancer
Face à l’augmentation des taux de cancer, les pays européens ont généralement augmenté leurs dépenses pour lutter contre la maladie.
Un rapport de 2025 de l’Institut suédois d’économie de la santé estime que les dépenses consacrées au cancer en 2023 variaient d’environ 4 % des dépenses de santé dans les pays nordiques (Danemark, Finlande, Islande et Norvège) à environ 8 % en France, en Allemagne et dans les pays d’Europe centrale et orientale : Bulgarie, Lituanie, Pologne et Roumanie.
En outre, les dépenses de santé liées au cancer dans l’UE ont doublé depuis 1995, pour atteindre 6,9 % des dépenses totales de santé en 2023.
On estime que les dépenses de santé consacrées au cancer ont augmenté plus rapidement en Europe centrale et orientale que dans les autres pays entre 1993 et 2023, entraînant une certaine convergence des dépenses en matière de cancer entre les pays.
La croissance des dépenses consacrées au cancer a dépassé la croissance des dépenses totales de santé en Allemagne, en République tchèque, en France, en Pologne et aux Pays-Bas, mais pas dans d’autres pays comme l’Estonie, la Finlande, la Norvège ou la Slovénie.
Cependant, d’ici 2050, une augmentation du nombre de cas de cancer, liée au vieillissement de la population, devrait entraîner une augmentation de 59 % des dépenses par habitant consacrées au cancer en termes réels dans les 27 États membres.
Bien que les programmes de dépistage du cancer au niveau de la population se soient révélés rentables, améliorant la détection précoce et conduisant à une survie accrue, leur adoption reste inégale selon les pays et les groupes sociaux.
Dans les pays de l’UE, selon l’étude de l’OCDE, les hommes ayant un faible niveau d’éducation sont confrontés à un taux de mortalité par cancer 83 % plus élevé que les hommes ayant un niveau d’éducation élevé, tandis que les femmes ayant un faible niveau d’éducation ont 31 % plus de risques de mourir d’un cancer que les femmes ayant un niveau d’éducation élevé.
Les personnes atteintes de cancer sont également confrontées à des défis persistants en matière d’emploi, de sécurité financière et de santé psychosociale.
Un diagnostic de cancer réduit la probabilité d’emploi de 14 % en moyenne, l’impact le plus important étant observé en Europe centrale et méridionale.
