Les États-Unis et la Russie ont convenu de rétablir un dialogue militaire de haut niveau pour la première fois depuis plus de quatre ans, signe supplémentaire d’une amélioration des relations entre les deux pays depuis le retour du président américain Donald Trump dans le Bureau Ovale.
Les communications militaires de haut niveau ont été suspendues fin 2021 entre Washington et Moscou, quelques mois seulement avant que le Kremlin ne lance son invasion à grande échelle de l’Ukraine en février 2022.
Trump a fait campagne pour mettre fin rapidement à la guerre, qui approche de son quatrième anniversaire. Jusqu’à présent, bon nombre de ses propositions ont largement favorisé le Kremlin, y compris l’exigence que l’Ukraine cède des territoires à la Russie dans le cadre d’un éventuel accord de cessez-le-feu.
Les canaux de communication rétablis « assureront un contact militaire constant alors que les parties continuent de travailler en faveur d’une paix durable », selon un communiqué du commandement américain en Europe.
L’accord a été annoncé après que des responsables américains et russes ont eu des entretiens dans la capitale des Émirats, Abou Dhabi, où se déroulaient également des pourparlers trilatéraux impliquant l’Ukraine et visant à mettre fin à la guerre. Les négociations trilatérales ont abouti à un nouvel accord d’échange de prisonniers, ainsi qu’à un accord sur les négociations futures.
La reprise des lignes téléphoniques militaires marque un effort visant à apaiser les tensions qui s’étaient accentuées après le déclenchement de la guerre par Moscou et à éviter des collisions entre les États-Unis et la Russie.
Lors d’un de ces incidents, l’armée américaine a déclaré qu’elle avait dû abandonner un drone MQ-9 Breacher dans la mer Noire en mars 2023, après que deux avions de combat russes lui ont déversé du carburant, puis que l’un d’entre eux a heurté son hélice alors qu’il volait dans l’espace aérien international.
Moscou a nié que ses avions aient touché le drone, affirmant que celui-ci s’était écrasé lors d’une manœuvre soudaine. Le Kremling a déclaré que ses forces avaient répondu à une violation de la zone d’exclusion aérienne qu’elle avait établie dans la région proche de la Crimée.
Aucun progrès dans les pourparlers de paix d’Abou Dhabi
Les délégations de Moscou et de Kiev ont été rejointes par l’envoyé spécial américain Steve Witkoff et le gendre de Trump Jared Kushner, selon Rustem Umerov, chef du Conseil national de sécurité et de défense d’Ukraine, présent à la réunion.
Les responsables n’ont fourni aucun détail sur les progrès des discussions, dans le cadre de ce qui est le deuxième cycle de pourparlers qui se déroulera au même endroit. Des délégations de Russie, d’Ukraine et des États-Unis se sont réunies à Abou Dhabi le mois dernier pour explorer les options de paix après la conclusion du Forum économique mondial de Davos.
Toutefois, après les négociations de jeudi, Moscou et Kiev ont annoncé avoir conclu un accord sur l’échange de prisonniers. Le ministère russe de la Défense a déclaré avoir rapatrié 157 militaires capturés, ainsi que trois citoyens russes d’Ukraine, capturés lors de l’incursion de Kiev dans la région russe de Koursk en août 2024.
L’Ukraine a déclaré avoir reçu en retour 150 militaires revenus de captivité russe. Kiev a déclaré qu’en général, les militaires libérés se trouvaient dans des “conditions psychologiques difficiles”, ajoutant que certains étaient même très maigres.
Zelensky exige des garanties de sécurité
Cet échange intervient alors que le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé que 55 000 soldats ukrainiens avaient été tués au combat au cours de l’invasion russe. La dernière fois que le dirigeant ukrainien a fourni un chiffre exact, c’était début 2025, lorsqu’il annonçait que 46 000 soldats avaient été tués.
Il a également ajouté qu’il y avait un grand nombre de personnes que l’Ukraine considère comme disparues, dont beaucoup de civils, un chiffre qui est en corrélation avec un récent rapport publié par Human Rights Watch, qui détaille que les opérations russes ciblant ou tuant des civils ont augmenté de 31 % au cours de l’année écoulée.
Près de 15 000 civils ukrainiens ont été tués et un peu plus de 40 000 blessés depuis le début de la guerre jusqu’en décembre 2025, selon la Mission de surveillance des droits de l’homme des Nations Unies en Ukraine.
Zelensky a déclaré à plusieurs reprises que son pays avait besoin de garanties de sécurité de la part des États-Unis et de l’Europe pour dissuader toute attaque russe d’après-guerre.
Les Ukrainiens doivent sentir qu’il y a de véritables progrès vers la paix et « non vers un scénario dans lequel les Russes exploitent tout en leur faveur et poursuivent leurs attaques », a écrit Zelensky sur les réseaux sociaux mercredi soir.
Sources supplémentaires • AP
