Signé samedi avec l’Argentine, le Brésil, le Paraguay et l’Uruguay, l’accord UE-Mercosur vise à renforcer la position géostratégique de l’UE. Cependant, cela a déjà mis en lumière de profondes fractures politiques au sein du bloc, la France apparaissant comme l’opposant le plus virulent.
“Nous choisissons le commerce équitable plutôt que les droits de douane, nous choisissons un partenariat productif à long terme plutôt que l’isolement”, a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, lors de la cérémonie à Asunción, au Paraguay.
Il a qualifié l’accord, “qui a pris 25 ans d’élaboration”, de “réalisation d’une génération”, au “bénéfice des générations à venir”, dans ton message en X.
Mais cela va à l’encontre de la volonté de Paris, qui a voté contre l’accord en un vote clé du Conseil le 9 janvieralors même que la majorité des États membres ont soutenu l’accord, une division qui risque d’alimenter le discours selon lequel Bruxelles imposerait l’accord du Mercosur à la France.
Les partisans soutiennent que l’accord, qui créerait une zone de libre-échange transatlantique, est essentiel pour contrer l’influence croissante de la Chine en Amérique latine.
Les chiffres de la Commission montrent que la part de l’UE dans les importations du Mercosur était environ six fois supérieure à celle de la Chine en 2000. Aujourd’hui, la part de la Chine est environ 40 % supérieure à celle de l’UE.
À Bruxelles, l’accord est également considéré comme essentiel à la diversification des relations commerciales avec l’UE, alors que les États-Unis renforcent l’accès au marché et que Pékin continue de militariser la dépendance européenne à l’égard des matériaux et technologies chinois.
“Compte tenu du contexte géopolitique et géoéconomique – où, par exemple, Donald Trump nous impose des tarifs douaniers insensés – ce que nous voulons, ce n’est pas la loi du plus fort, mais négocier, comme l’Union européenne l’a toujours fait, avec nos partenaires”, a déclaré l’eurodéputé espagnol Javier Moreno Sánchez (S&D) à Euronews.
Le débat à Paris devient de plus en plus houleux
Après 25 ans de négociations menées par la Commission, l’accord a été approuvé par une majorité d’États membres et officiellement signé. Lundi, il sera présenté au Parlement européen pour les dernières étapes de ratification.
Les législateurs sont déjà divisés selon des clivages nationaux, à l’image du vote du Conseil du 9 janvier. La France, la Pologne, la Hongrie, l’Irlande et l’Autriche se sont opposées à l’accord, tandis que la Belgique s’est abstenue. Les partisans espèrent que l’approbation de la semaine dernière donnera un élan au Parlement, même si l’attention est concentrée sur Une résolution qui sera votée la semaine prochaine vise à contester l’accord devant la plus haute juridiction de l’UE. – une décision qui pourrait encore attirer le soutien de ses partisans hésitants.
En France, la saga du Mercosur est devenue un point de tension politique qui pourrait aggraver l’euroscepticisme dans un pays dont la plus grande délégation au Parlement est déjà issue du parti d’extrême droite Rassemblement national (RN), en tête des sondages à l’approche des prochaines élections présidentielles.
Après que Paris n’ait pas réussi à rassembler une minorité de blocage contre l’accord, le leader du RN Jordan Bardella a lancé une motion de censure au Parlement européen prévue la semaine prochaine. Il a également présenté cette semaine une motion de censure à l’Assemblée nationale française, qui a été rejetée.
Le débat à Paris est de plus en plus houleux et des forces politiques de tous bords s’opposent à l’accord. Les critiques affirment que cela exposerait les agriculteurs européens à une concurrence déloyale des importations latino-américaines qui ne répondent pas aux normes de production du bloc.
Les partisans répondent que les problèmes agricoles de la France sont d’origine locale et que l’accord UE-Mercosur est devenu un bouc émissaire commode.
“La faute est purement française, car les problèmes sont français”, a déclaré à Euronews Jean-Luc Demarty, ancien directeur général du commerce à la Commission européenne. “Après 15 ans de politique agricole nationale – mais aussi de politique économique – absolument regrettables, la compétitivité de l’agriculture française s’est considérablement dégradée. Le Mercosur (l’accord) est un bouc émissaire.”
Cependant, les opposants ont obtenu des dispositions environnementales clés, des quotas tarifaires pour des produits sensibles comme le bœuf et la volaille, et des clauses de sauvegarde pour éviter les perturbations du marché. La Commission a également promis 45 milliards d’euros de soutien aux agriculteurs de l’UE. à partir de 2028, des engagements qui ont contribué à influencer la position cruciale de l’Italie dans son soutien à l’accord. Mais pas la France.
Paris souligne désormais les avantages économiques limités de l’accord. Le 8 janvier, le président français Emmanuel Macron a cité les estimations de la Commission dans un communiqué. publier dans Xmontrant que l’accord n’augmenterait le PIB de l’UE que de 0,05 % d’ici 2040.
Les droits de douane sur les voitures européennes – actuellement 35 % et un élément clé du soutien allemand – seraient progressivement supprimés d’ici 18 ans seulement, date à laquelle les constructeurs automobiles chinois auraient peut-être déjà conquis une part de marché significative dans les pays du Mercosur.
Les entreprises européennes attendent la mise en œuvre de l’accord
Les députés qui soutiennent l’accord affirment que d’autres secteurs y gagneraient dans des domaines tels que les services, les produits laitiers, le vin et les spiritueux, tandis que les entreprises européennes auraient accès aux marchés publics.
“Nous avons une grande majorité d’acteurs industriels et de prestataires de services qui attendent cet accord et font profil bas”, a déclaré Moreno Sánchez.
Ces arguments ont du mal à s’imposer en France, où la résistance aux accords de libre-échange est profonde. L’accord commercial UE-Canada (CETA), en vigueur provisoirement depuis 2017, n’a pas encore été ratifié par le Parlement français, le Sénat ayant voté contre en 2024.
L’eurodéputée allemande Svenja Hahn (Renew) a souligné que les craintes pourraient être exagérées. “Seulement 2 % des quotas prévus pour le bœuf dans le CETA ont été utilisés”, a-t-il déclaré à Euronews.
Dans les pays opposés à l’accord du Mercosur, ses partisans ont eu du mal à se faire entendre après des années de vives critiques.
“Dans plusieurs pays, il y avait un discours décrivant cet accord comme quelque chose contre lequel il fallait lutter pour obtenir certaines concessions”, a déclaré à Euronews Eric Maurice, expert au Centre de politique européenne basé à Bruxelles. «C’est pourquoi elle a d’abord été présentée sous un jour négatif, avant que ses avantages ne soient ensuite défendus.»
Plus de deux décennies après le début des négociations, l’accord avec le Mercosur risque d’alimenter un ressentiment particulièrement malvenu à l’égard de l’UE.
