Les scientifiques ont tiré la sonnette d’alarme sur une « intensification majeure » des incendies dans le sud de l’Europe, alors que de vastes pans du continent continuent de brûler.
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Flammes non contenues Ils se sont répandus ces dernières semaines en Espagne et en France, brûlant plus de 120 000 hectares dans les deux pays et forçant plus de 300 000 personnes à quitter leur domicile.
Il s’agit du plus grand effort d’évacuation depuis la Seconde Guerre mondiale et signifie que l’UE se dirige vers la pire saison d’incendies de forêt jamais enregistrée.
Alors que les systèmes d’intervention d’urgence ont permis de contrôler une partie de la propagation, hier (29 juillet), un incendie quatre fois plus important que celui de Paris a menacé de se rallumer dans le sud-ouest de la France, tandis que trois pompiers sont morts sur l’île grecque de Crète.
La capacité de lutte contre les incendies du bloc peine à suivre le rythme de l’intensité croissante des incendies, devenus si puissants qu’ils ont a provoqué sa propre tempête.
Alors que l’Europe se prépare à une nouvelle vague de chaleur, les craintes d’épidémies restent élevées. Aujourd’hui, de nouvelles recherches révèlent à quel point l’Europe est de plus en plus exposée aux incendies de forêt meurtriers.
Qu’est-ce qui se cache derrière le risque accru d’incendies de forêt en Europe ?
Une nouvelle étude, publiée aujourd’hui dans la revue Rapports scientifiquesa analysé les registres nationaux d’incendies de forêt du Portugal, de l’Espagne, de la France, de l’Italie et de la Grèce ainsi que les données météorologiques et climatiques entre 1981 et 2025.
Les chercheurs ont découvert que dans certaines régions de France et d’Espagne, l’intensité des conditions climatiques favorables aux incendies (conditions chaudes, sèches et venteuses) avait augmenté jusqu’à 50 % entre 2016 et 2025 par rapport à la période 1981 à 2010.
Le nombre de jours présentant des « conditions hautement propices aux incendies » a également augmenté, passant de moins de 10 jours par été entre 1981 et 2010 à environ 25 jours au cours de la dernière décennie dans certaines parties de chaque pays étudié.
Les auteurs du rapport affirment que la fréquence des conditions météorologiques favorables aux incendies reflète une augmentation des journées chaudes et sèches et est « liée à des conditions météorologiques à grande échelle », y compris celles qui se produisent naturellement. L’enfant.
“De plus petites différences de pression atmosphérique dans l’Atlantique Nord ont coïncidé avec une augmentation des incendies dans certaines parties de la Grèce, de l’Italie, de la Corse et de l’Espagne”, indique le rapport.
“Les anomalies de température de surface de la mer dans le Pacifique tropical, associées à El Niño, ont précédé des conditions météorologiques propices aux incendies dans certaines parties du nord-ouest de la péninsule ibérique, de la Sicile et du sud de la Grèce.”
Il convient de noter que la plupart des événements El Niño ont temporairement augmenté les températures moyennes mondiales d’environ 0,2 ℃. Ce n’est pas aussi important que le changement climatique d’origine humaine, provoqué par la combustion de combustibles fossiles, qui a augmenté les températures de surface mondiales d’environ 1,3 à 1,5℃ par rapport aux niveaux préindustriels.
Selon le service Copernicus sur le changement climatique (C3S) de l’UE, l’Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement de la planète, avec des températures qui augmentent plus de deux fois la moyenne mondiale.
Une analyse d’attribution réalisée par World Weather Attribution (WWA) a également révélé que la récente vague de chaleur de juin en Europe, qui a vu les températures monter jusqu’à 40 ℃ dans plusieurs pays, aurait été «pratiquement impossible» dès 1976 – il y a tout juste 50 ans.
Malgré cela, le nombre annuel d’incendies de forêt au cours des dix dernières années était d’environ 40 pour cent inférieur à celui de la période 1981 à 2010 dans les cinq pays, ce qui suggère que les efforts de gestion des incendies portent leurs fruits, notamment une meilleure formation des services d’incendie et de meilleures campagnes de sensibilisation du public.
Comment l’Europe peut réduire le risque d’incendies de forêt
À moins que le changement climatique ne soit résolu en abandonnant les combustibles fossiles et en passant à des énergies propres, les températures mondiales continueront d’augmenter, augmentant ainsi le risque de conditions météorologiques extrêmes alimentant les incendies de forêt.
Entre-temps, il existe de nombreuses pratiques de gestion des incendies de forêt qui peuvent contribuer à réduire les risques. Cela inclut les « brûlages dirigés », qui consistent à mettre intentionnellement le feu à une zone désignée dans des conditions météorologiques surveillées.
Ils sont souvent utilisés pour éliminer les feuilles mortes et les petits arbres, ce qui peut réduire le risque d’incendies de forêt plus importants qui éclatent souvent en été. À étude 2025 de l’Université de Stanford a découvert que le brûlage dirigé peut réduire la gravité des incendies de forêt ultérieurs de 16 pour cent en moyenne et la pollution nette par la fumée de 14 pour cent en moyenne.
Selon la World Wildlife Foundation (WWF), assurer une « gestion durable de l’utilisation des terres » peut également aider à contrôler les enfers mortels, en particulier dans les zones déjà exposées à un risque élevé d’incendies de forêt.
“Il est important de réglementer le changement d’affectation des terres et de mettre à jour les directives de zonage pour garantir que le développement n’aggrave pas le risque d’incendie”, déclare l’organisation.
« Les impacts des incendies ne s’arrêtent pas une fois qu’ils s’éteignent, car des inondations et une érosion des sols peuvent se produire. Après un incendie, réduisez le risque de dommages supplémentaires en veillant à ce que les terres brûlées soient réhabilitées avec une végétation adaptable au changement climatique.
Les experts d’organisations environnementales telles que le WWF et Wetlands International Europe appellent également à restaurer des paysages et des systèmes d’eau sains pour faire face à la sécheresse et aux incendies de forêt.
Le risque d’incendies de forêt peut augmenter après quelques jours de températures caniculaires, à mesure que l’humidité s’évapore de l’herbe, des arbustes et d’autres végétaux. Cela les rend plus faciles à allumer et plus difficiles à éteindre.
Mais les zones humides et les rivières absorbent, stockent et libèrent l’eau lentement, ce qui en fait des coupe-feu naturels. Cependant, l’épuisement des niveaux d’eau et la dégradation réduisent leur capacité à empêcher la propagation des incendies.
Il vaut également la peine d’envisager de réintroduire des espèces dont il a été démontré qu’elles stoppent les dégâts causés par les incendies de forêt. castorsPar exemple, ils ont été décrits comme des pompiers naturels en raison de leur activité de construction de barrages, qui arrête la propagation des incendies en gardant la végétation verte pendant les sécheresses.
