Avant même le début de la journée, les équipes attendent au stade du Portugal. hélicoptère médical d’urgence socles. Un appel peut arriver à tout moment, et lorsqu’il arrive, chaque seconde compte.
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Sur le terrain, il n’y a souvent pas de temps à perdre. Dans les airs, la réponse gagne en vitesse. En moyenne, le temps de réaction entre l’alerte et le décollage est de trois minutes.
“Le temps de réponse en cas d’urgence médicale est le facteur décisif du succès. Nous travaillons actuellement à un excellent niveau, dans un délai de trois minutes. Dans certains cas, nous pouvons encore le réduire. Notre moyenne est de trois minutes entre l’activation et la réponse.“, explique Hugo Chambel, directeur de Gulf Med Aviation Services pour la péninsule ibérique, à Euronews.
L’opération est menée par Gulf Med, une société Medilink, basée à Malte, en collaboration avec les équipes médicales de l’Institut national des urgences médicales (INEM). Le réseau s’étend quatre bases permanentes : Loulé, Évora, Viseu et Macedo de Cavaleiros, assurant une couverture de la quasi-totalité du pays.
Gulf Med a commencé à opérer au Portugal en juillet 2025, dans le cadre d’un contrat d’attribution directe signé avec l’INEM d’un montant d’environ quatre millions d’euros, valable jusqu’en octobre de l’année dernière.
Depuis octobre, l’entreprise travaille sur un contrat d’une valeur de 77,5 millions d’euros, attribué à l’issue de l’appel d’offres public international du Service d’Hélicoptères Médicaux d’Urgence (SHEM) de l’INEM, qui prévoit la disponibilité de quatre avions 24 heures sur 24.
Le contrat de cinq ans s’étendra jusqu’à la mi-2030 et a une valeur totale de plus de 77 millions d’euros.
En avril 2026, l’entreprise a renforcé le dispositif avec le ajout d’un cinquième hélicoptèreportant l’investissement global dans la flotte au Portugal à environ 50 millions d’euros. Cet hélicoptère supplémentaire sert d’avion de secours, assurant la continuité opérationnelle des quatre bases en service. pendant les périodes de maintenance ou tout retrait temporaire pour des raisons techniques.
L’Airbus H145 D3 peut atterrir presque partout
Des zones intérieures reculées aux routes en passant par les zones côtières, l’hélicoptère est souvent le seul moyen capable d’apporter une assistance rapide. Il Airbus H145 D3 avion équipé de des skis au lieu de rouesIl peut atterrir sur pratiquement n’importe quel type de terrain.
“Nous en sommes sûrs, non seulement parce que ces avions sont conçus pour ce type de mission. Leur poids et leur capacité d’emport sont très bien équilibrés, ce qui les rend extrêmement flexibles. Cela signifie Ils sont capables d’atterrir pratiquement n’importe où : sur une route, dans une ferme ou dans des endroits où l’espace d’atterrissage est très limité. Ce sont des avions exceptionnels et bien équilibrés pour notre type de territoire et nos besoins opérationnels”, précise le représentant Gulf Med.
A l’intérieur, le cabine spacieuse et équipement médical spécialisé Ils sont conçus pour une intervention immédiate. À bord se trouvent des médecins et des infirmières formés pour intervenir dans des situations critiques.
“Chaque mission est composée de plusieurs étapes. Pendant que nous sommes en route, et sur la base des premières informations, nous discutons des scénarios possibles et anticipons les difficultés pour gagner du temps lors de l’approche du patient”, explique à Euronews Leila Duarte, médecin en médecine interne et urgentiste à l’INEM.
“Ensuite, nous évaluons, stabilisons et décidons, en contact avec le centre de contrôle, où transporter le patient. Pendant le vol, Nous maintenons une surveillance constante et informons l’hôpital de destination de tout changement dans l’état du patient.“, ajoute-t-il.
En cabine, la priorité est d’assurer la sécurité des opérations en toutes circonstances.
« Nous vérifions toujours les conditions météorologiques afin de pouvoir réagir rapidement lorsqu’un appel principal arrive. La nuit, c’est plus exigeant car nous devons prendre en compte plusieurs facteurs, notamment le lieu d’atterrissage. Nous pouvons généralement répondre dans les cinq minutes.“, déclare Craig Dewar, pilote du service d’hélicoptère médical d’urgence de l’INEM.
Les missions sont divisées en deux catégories : primairelorsque le matériel est envoyé directement sur les lieux de l’incident, et secondairequi sont davantage des transferts planifiés entre unités hospitalières. SHEM réalise également transport d’organes et transport ECMO (Extracorporeal Membrane Oxygenation), pour les patients gravement malades qui dépendent d’un soutien cardio-pulmonaire mécanique avancé entre les centres de santé.
Cependant, le nombre de missions primaires a augmenté, ce qui souligne l’importance de cette ressource dans les situations critiques. « L’un de nos premiers objectifs était de changer le profil de la mission. Nous effectuons désormais plus de missions primaires que de missions secondaires“, précise Hugo Chambel.
Depuis le début de l’année, la base Heli Sul à Évora a déjà achevé environ 230 missions, dont 160 incidents primairessoulignant l’importance croissante du transport aérien dans la réponse aux urgences médicales, en particulier dans les régions intérieures.
Quel que soit le scénario, l’objectif reste le même : arriver vite et sauver des vies.
