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Actuellement, le nombre d’Européens augmente.
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En janvier 2026, la population de l’UE aurait augmenté de 706 000 habitants par rapport à l’année dernière, pour atteindre un total de 452 millions, selon les dernières données d’Eurostat.
Il s’agit de la cinquième année consécutive de croissance démographique dans l’UE, après une baisse en 2021 lors de la pandémie de COVID-19.
La population du bloc est également de 8 millions de plus qu’en 2016. Ce chiffre double si l’on fait un zoom arrière pour voir comment il a évolué au cours des deux dernières décennies.
Sur une période encore plus longue, la population combinée des pays membres actuels de l’UE est passée de 354,5 millions de personnes en 1960 à 452 millions au début de cette année.
Cependant, la croissance démographique ralentit : en moyenne, la population a augmenté de 3 millions de personnes par an dans les années 1960, mais ce chiffre est tombé à 600 000 personnes par an dans les années 2010.
Eurostat a déclaré que depuis 2012, la variation naturelle négative de la population de l’UE (plus de décès que de naissances) a été compensée par un solde migratoire positif.
La population de certains pays de l’UE variait entre 83,5 millions en Allemagne et 600 000 à Malte.
Les cinq pays les plus peuplés représentaient les deux tiers de la population du bloc : l’Allemagne (18,5 %), la France (15,3 %), l’Italie (13 %), l’Espagne (11 %) et la Pologne (8 %).
Au début de l’année, l’Allemagne comptait 83,5 millions d’habitants, suivie par la France avec 69,1 millions, l’Italie avec 58,9 millions, l’Espagne avec 49,6 millions et la Pologne avec 36,3 millions.
Les pays les moins peuplés étaient Malte (588 000), le Luxembourg (691 000) et Chypre (997 000).
Cependant, ces petits pays ont connu le taux de croissance démographique le plus élevé au cours de l’année écoulée : Malte a augmenté de 24 pour mille habitants, Chypre de 14 et le Luxembourg de 13. Ils faisaient partie des 16 pays de l’UE dont la population a augmenté.
À l’inverse, la Lettonie (-8), l’Estonie (-7) et la Hongrie (-5) ont enregistré les taux de déclin démographique les plus prononcés.
Malgré la croissance démographique globale de l’UE l’année dernière, les précédentes statistiques d’Eurostat estiment que le nombre de citoyens dans l’Union européenne diminuera d’ici 2100.
Le bureau prédit que la population de l’UE diminuera de 11,7 %, soit 53 millions de personnes, d’ici la fin du siècle, la baisse des taux de natalité en étant la principale cause.
Certains pays ont déjà pris des mesures pour tenter d’inverser la tendance : le président français Emmanuel Macron a appelé à un « réarmement démographique » après que la France a enregistré plus de décès que de naissances pour la première fois depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale en 2025.
Le gouvernement a depuis introduit un congé parental supplémentaire pour tenter d’augmenter les taux de natalité, permettant aux pères de partager un ou deux mois de congé supplémentaires en plus des droits existants.
Les experts craignent que si la tendance n’est pas inversée, il y aura à terme moins de travailleurs et plus de retraités en Europe, ce qui exercerait une forte pression sur les systèmes de retraite et de santé.
