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Un juge de la Haute Cour a statué vendredi que le gouvernement britannique avait pris une décision « illégale » qui restreint les droits légaux des migrants menacés d’expulsion vers la France dans le cadre de l’accord « un-dans-un-out ».
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Cette décision constitue une victoire pour un groupe de cinq demandeurs d’asile et d’autres personnes renvoyées en France dans le cadre de l’accord controversé et qui ont intenté une action en justice contre le ministère de l’Intérieur britannique.
Le ministère a promis de faire appel de la décision, insistant sur le fait que les expulsions d’immigrés pourraient se poursuivre.
En vertu du traité, entré en vigueur en août de l’année dernière, le Royaume-Uni peut renvoyer de force les migrants irréguliers qui ont traversé la Manche s’ils sont jugés inéligibles à l’asile.
En échange, Londres acceptera un nombre égal d’immigrés français n’ayant pas emprunté la route des petits bateaux.
La décision concerne la décision du gouvernement britannique de restreindre les éventuelles poursuites judiciaires pour les migrants menacés d’expulsion et se prétendant victimes de traite des êtres humains.
Le juge Clive Sheldon a statué qu’en septembre le gouvernement avait apporté une modification « illégale » à ses lignes directrices sur l’esclavage moderne en déclarant que les personnes menacées d’expulsion vers la France et d’autres pays européens ne pouvaient pas demander de réexamen d’une décision négative suite à une plainte pour traite.
Le ministère de l’Intérieur a répondu à la décision en déclarant que « les allégations de dernière minute concernant l’esclavage moderne ne devraient pas être utilisées pour contrecarrer l’expulsion des immigrants illégaux ».
Mais le juge a déclaré que supprimer le droit de demander un réexamen “était illégal”.
Les premières décisions concernant les plaintes pour trafic déposées par ceux qui arrivent à bord de petits bateaux sont prises « à un rythme considérable », généralement dans un délai de cinq jours, a expliqué le juge.
La décision du gouvernement signifie que des preuves potentiellement cruciales pourraient être ignorées parce qu’elles sont arrivées après cette limite, a-t-il averti.
Le journal Guardian a rapporté que la décision était « susceptible d’avoir des implications significatives », car bon nombre de ceux qui arrivaient à bord de petits bateaux étaient des victimes potentielles de trafic.
Cependant, le ministère de l’Intérieur a déclaré qu’il ne s’agissait pas d’un défi systémique à l’accord avec la France et que l’activité opérationnelle pouvait se poursuivre.
Début mars, 377 personnes avaient été renvoyées en France et 380 étaient arrivées au Royaume-Uni dans le cadre du programme « un entré, un sorti », selon le ministère de l’Intérieur.
Plus de 41 000 migrants ont débarqué sur la côte sud de l’Angleterre l’année dernière, le deuxième chiffre annuel le plus élevé depuis le début des relevés en 2018.
Sources supplémentaires • AFP
