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La Commission européenne a déclaré à titre préliminaire que Meta avait violé la loi sur les services numériques (DSA) pour la conception addictive d’Instagram et de Facebook, ouvrant la porte à une amende de plusieurs milliards d’euros.
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Les conclusions de vendredi se concentrent sur des fonctionnalités telles que le défilement infini, la lecture automatique, les notifications push et les algorithmes de recommandation hautement personnalisés – des outils qui, selon les régulateurs, mettent les utilisateurs en « mode pilote automatique » et encouragent une utilisation compulsive.
“La protection de la santé physique et mentale des Européens doit être une priorité pour les plateformes de médias sociaux”, a déclaré Henna Virkkunen, vice-présidente exécutive chargée de la souveraineté technologique, de la sécurité et de la démocratie à la Commission, dans un communiqué.
“La loi sur les services numériques fournit un cadre clair pour tenir les plateformes responsables de la conception addictive et des effets de leurs services. Nous sommes pleinement engagés à faire respecter notre législation en Europe”, poursuit le communiqué.
L’enquête de la Commission, lancée en mai 2024, a révélé que Meta n’avait pas correctement évalué les risques que ses plateformes font peser sur le bien-être physique et mental des utilisateurs, en particulier des mineurs et des adultes vulnérables.
Les chercheurs ont découvert que l’entreprise avait ignoré les données sur le temps que les adolescents passent la nuit sur Instagram et Facebook, et sur la manière dont l’optimisation de formats tels que les bobines et les histoires pouvait conduire à une utilisation excessive ou compulsive.
Les mesures de protection existantes chez Meta ont également été jugées insuffisantes. La Commission a déclaré que les outils de gestion du temps, y compris ceux activés par défaut pour les adolescents, peuvent être facilement ignorés et ne réduisent pas significativement leur utilisation.
Dans le même temps, les contrôles parentaux se sont révélés efficaces uniquement pour les parents disposant de suffisamment d’expertise technique et de temps pour s’y retrouver, une hypothèse qui, selon les régulateurs, en affaiblissait la valeur.
D’autres modifications de conception sont nécessaires
La Commission a demandé à Meta d’apporter des modifications structurelles à la conception des deux plates-formes, notamment en désactivant des fonctionnalités telles que la lecture automatique et le défilement infini par défaut, en introduisant des pauses efficaces devant l’écran et en ajustant ses systèmes de recommandation pour qu’ils soient moins axés sur l’engagement.
Les conclusions préliminaires ne préjugent pas du résultat final. Meta a désormais le droit d’examiner les dossiers d’enquête de la Commission et de répondre par écrit avant qu’une décision de non-conformité ne soit rendue.
Si les conclusions sont finalement confirmées, Meta s’expose à une amende limitée à 6 % de son chiffre d’affaires annuel total dans le monde, un chiffre qui pourrait s’élever à plus de 12 milliards de dollars (11 milliards d’euros) sur la base d’un chiffre d’affaires 2025 d’un peu moins de 201 milliards de dollars.
Il s’agit de la dernière d’une série d’actions DSA contre les principales plateformes.
Les deux premières amendes prévues par la loi étaient une lourde amende de 120 millions d’euros infligée à X d’Elon Musk en décembre, et une amende croissante de 200 millions d’euros à l’encontre du géant chinois du commerce électronique Temu en mai.
L’enquête est également menée parallèlement à une enquête distincte sur les mesures de contrôle de l’âge des moins de 13 ans prises par Meta, dont les conclusions préliminaires ont été adoptées en avril.
