Une éventuelle interdiction commerciale des colonies israéliennes dans les territoires palestiniens occupés apparaît comme le prochain test de l’unité de l’UE à l’égard d’Israël.
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Mercredi, la Commission européenne a distribué un document d’options qui établit une interdiction totale ou partielle du commerce avec les colonies israéliennes, qui sera discutée lors de la réunion des ministres des Affaires étrangères de lundi.
Une interdiction n’est qu’une des options proposées, en plus d’exiger une licence d’exportation pour les produits des colonies et d’imposer des droits de douane plus élevés pour les rendre prohibitifs.
Vingt États membres exhorté La Commission a été invitée à préciser les options disponibles pour les restrictions commerciales sur les colonies (illégales au regard du droit international) lors d’une réunion ministérielle le mois dernier, une demande renforcée dans les conclusions du dernier sommet du Conseil européen.
Alors que les capitales de l’UE analysent encore les options officiellement proposées, plusieurs États membres se sont félicités du fait que le dossier avance enfin, même s’ils s’attendent à ce que des divisions apparaissent lors des discussions à venir.
“Il n’y a pas de consensus sur ce point”, a déclaré à Euronews un diplomate européen sous couvert d’anonymat. “Mais nous sommes déjà heureux que ce soit là.”
Israël reste l’une des questions les plus controversées du bloc. France et Suède ont ouvertement appelé pour restreindre le commerce avec les colonies, tandis que l’Allemagne et la République tchèque se sont montrées plus prudentes, craignant de s’aliéner Israël.
Selon une deuxième source diplomatique, l’Italie est le pays qui pourrait faire pencher la balance vers des mesures restrictives. “L’Italie a déclaré à plusieurs reprises qu’elle était ouverte à l’exploration d’options potentielles”, a déclaré le diplomate.
Le gouvernement de centre-droit de Giorgia Meloni a toujours été un fervent partisan d’Israël, mais cette position a commencé à changer au milieu des pressions intérieures et d’un frayer avec le ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir.
La représentation permanente de l’Italie auprès de l’UE a refusé de commenter, affirmant que Rome était toujours en train d’analyser le document.
Question sur la base juridique
La question clé qui reste ouverte est celle de la base juridique d’une éventuelle interdiction : si elle doit être fondée sur la politique commerciale, qui n’exige qu’une majorité qualifiée, ou sur la politique étrangère, qui requiert l’unanimité.
La Commission a toujours soutenu qu’elle considérait que la mesure était ancrée dans la politique étrangère. Cependant, le document sur les options laisse la question ouverte, notant que la réponse dépend du « centre de gravité » de la proposition, tel qu’établi par la jurisprudence existante.
Interrogé par Euronews pour savoir si cela signifiait un changement de position, le porte-parole adjoint Olof Gill a refusé de le confirmer.
Le service juridique du Conseil a déclaré aux pays de l’UE, dans un avis oral, qu’une base juridique pour la politique commerciale devrait être viable, en fonction des détails de la proposition.
Le service diplomatique de l’UE a également plaidé en faveur d’une lecture flexible des traités afin de servir les objectifs de politique étrangère du bloc, alors qu’Israël est devenu un pays point de friction clair avec la Commission.
“Nous avons transmis le document à nos Etats membres, comme nous nous y étions engagés. Il sera discuté au sein du FAC. [Foreign Affairs Council] lundi, et nous ferons le point sur cette discussion et verrons ensuite ce qui se passera à partir de là”, a déclaré Gill.
La proposition est encore loin
Certains des gouvernements qui ont fait pression en faveur du document ont salué le fait que le processus avance enfin, mais ont averti que ce qui est sur la table ne sont que de simples options, et non des propositions formelles, qui prendraient du temps à élaborer.
Bien qu’une décision puisse théoriquement être prise de présenter une proposition formelle dans n’importe quelle forme du Conseil, la question nécessitera probablement des discussions plus approfondies entre les ministres des Affaires étrangères, et la prochaine réunion formelle du FAC n’est pas prévue avant octobre.
“Au moins, des options sont sur la table maintenant, mais ce sera un nouveau retard”, a déclaré à Euronews l’eurodéputée Lucia Annunziata (Italie/S&D), arguant qu’il s’agissait d’un autre cas d’obstructionnisme de la part de la Commission, notamment sur la question de la base juridique.
Israël rejette la désignation des colonies comme illégales, les qualifiant de « sites temporaires » et a récemment introduit des mesures pour renforcer son contrôle sur la Cisjordanie et Jérusalem-Est.
Israël se dirige vers des élections en octobre. Plusieurs gouvernements de l’UE ont interprété les récentes actions dans les territoires palestiniens occupés comme faisant partie de la campagne électorale qui précède normalement un vote.
“Chaque décision doit être évaluée non seulement en fonction de son message politique, mais aussi en fonction de sa capacité à améliorer réellement la situation sur le terrain, à éviter des conséquences inattendues pour les civils et à préserver la capacité de l’UE à jouer un rôle constructif dans la région”, a déclaré l’eurodéputée Hildegard Bentele (Allemagne/PPE) à Euronews.
Le gouvernement israélien n’a pas répondu à la demande de commentaires d’Euronews au moment de la publication.
