L’Europe occidentale a connu le mois de juin le plus chaud jamais enregistré alors qu’une vague de chaleur torride a balayé un continent confronté à des températures extrêmes de plus en plus fréquentes et intenses, a annoncé jeudi l’Observatoire climatique de l’UE.
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Le rapport intervient alors qu’une nouvelle vague de chaleur frappe l’Europe cette semaine, après une vague de chaleur record en juin et une vague de chaleur inhabituellement précoce au début du printemps en mai.
La température moyenne en Europe occidentale a atteint 20,74°C en juin, soit plus de 3°C au-dessus de la norme 1991-2020, selon le service Copernicus sur le changement climatique de l’Union européenne. Il a battu le précédent record de la région établi en juin 2025.
“Nous verrons davantage de vagues de chaleur dans un monde plus chaud”, a déclaré Samantha Burgess, responsable stratégique du climat au Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme (ECMWF), qui gère Copernicus.
“Ils seront plus intenses, dureront plus longtemps et affecteront davantage de zones géographiques”, a déclaré Burgess à l’agence de presse AFP.
Il s’agit du deuxième mois de juin le plus chaud jamais enregistré dans le monde et en Europe dans son ensemble, a déclaré Copernic, alors que le changement climatique induit par l’homme continue de faire monter les températures.
Selon Copernic, les températures mondiales en juin étaient supérieures de 1,39°C à la moyenne préindustrielle estimée, une période s’étendant sur 1850-1900.
Les océans du monde ont connu leurs températures les plus élevées jamais enregistrées en juin, dans un contexte de réchauffement climatique lié au phénomène El Niño qui se développe et devrait se renforcer dans le Pacifique tropical.
“Nous sommes à un point de transition où le changement climatique passe d’un problème statistique abstrait du futur, évoqué dans les rapports, à un aspect concret et perturbateur de la vie quotidienne d’aujourd’hui”, a déclaré Burgess.
« Dôme de chaleur »
L’Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement au monde et les changements dans la circulation atmosphérique y provoquent des vagues de chaleur plus fréquentes et plus intenses.
Le mois de juin a été particulièrement brutal pour l’Europe, car un « dôme thermique » – un système à haute pression qui agit comme le couvercle d’une marmite bouillante – a provoqué des températures mensuelles record dans plusieurs pays.
Des milliers de décès sont liés à la canicule, principalement en France, en Espagne et en Belgique.
Plus des deux tiers des Européens, soit 410 millions de personnes, ont enduré des températures supérieures à 35°C lors de la canicule du 15 au 30 juin, selon une analyse de l’AFP.
La vague de chaleur du mois de juin “a contribué à de graves conséquences sur la santé, notamment des décès liés à la chaleur”, a déclaré Copernicus.
Près de 300 millions de personnes, dont 100 millions d’enfants et de personnes âgées, pourraient avoir été exposées à des niveaux nocifs de pollution par l’ozone lors des fortes chaleurs du mois de juin, selon un rapport de l’ONG Global Witness partagé en exclusivité avec l’AFP.
Les taux d’humidité élevés sont l’une des raisons pour lesquelles la vague de chaleur de juin a été si intense, a déclaré Burgess.
“Il faisait extrêmement humide, ce qui signifiait que nous, les gens, n’avions aucun soulagement la nuit. Nous avons donc eu plusieurs nuits tropicales d’affilée”, a-t-il déclaré.
La Méditerranée a connu sa propre vague de chaleur marine sans précédent, et les côtes atlantiques du continent ont également été touchées par des vagues de chaleur qui ont mis les écosystèmes en danger.
“Quand la mer est chaude, nous ressentons moins de soulagement la nuit car il n’y a pas de fraîcheur venant de l’océan. Il n’y a pas de brise marine”, a déclaré Burgess.
Les conditions sèches ont accru les risques de sécheresse en Europe de l’Est et contribué aux incendies de forêt dans la péninsule ibérique et dans le sud de la France, a déclaré Copernicus.
Bâtiments plus anciens
World Weather Attribution, un réseau de climatologues, a déclaré le mois dernier que la vague de chaleur de juin en Europe était « la plus grave jamais enregistrée », sur la base d’une prévision sur trois jours des températures maximales moyennes dans la région étudiée.
Une telle vague de chaleur aurait été « pratiquement impossible » sans l’influence du changement climatique, ont-ils déclaré. Un événement similaire en juin 2003 aurait été environ 2°C plus froid.
Burgess a déclaré que l’Europe a besoin de plans d’adaptation pour lutter contre le changement climatique.
“De nombreux bâtiments étonnants à travers l’Europe ont été construits il y a des centaines d’années et ce climat n’existe plus”, a-t-il déclaré.
Le monde, a déclaré Burgess, doit atteindre le plus tôt possible l’objectif de zéro émission nette due à la combustion de combustibles fossiles.
“Les vagues de chaleur ne feront qu’empirer à mesure que nous rejetons davantage d’émissions de combustibles fossiles dans l’atmosphère”, a-t-il déclaré.
