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Au moins 20 millions d’enfants dans 10 pays ont utilisé l’intelligence artificielle, et de nombreux jeunes adoptent la technologie beaucoup plus rapidement que les adultes, selon une nouvelle analyse de l’UNICEF.
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L’agence des Nations Unies pour l’enfance a déclaré que les enfants devancent les adultes « en matière d’adoption à un rythme plus de trois fois plus rapide », sur la base des données recueillies dans les 10 pays étudiés.
Les résultats montrent que plus de 2 millions d’enfants, soit un sur dix, déclarent se tourner vers l’IA « pour obtenir des conseils sur des choses qui les inquiètent ». On estime que 13 millions d’enfants ont déclaré utiliser des outils d’IA pour faciliter leur apprentissage et leurs devoirs.
L’UNICEF a déclaré que l’adoption rapide est en avance sur les efforts visant à réglementer la technologie, laissant les enfants particulièrement exposés.
“Les enfants sont plus exposés aux systèmes d’IA – notamment à la manière dont ils sont conçus, à leurs modèles économiques sous-jacents et à la manière dont leurs propres données sont utilisées – mais ont beaucoup moins de pouvoir pour les empêcher ou les contester”, a déclaré l’agence, ajoutant que “la plupart des gouvernances de l’IA ne donnent pas la priorité aux enfants”.
L’organisation a également averti que les effets à long terme de l’IA sur les jeunes restent largement inconnus.
“Les preuves de leur rôle dans le développement cognitif, la dépendance émotionnelle et l’exposition aux dangers commencent seulement à émerger”, a déclaré l’UNICEF. “En fait, une génération grandit dans le cadre d’une expérience globale.”
Les enfants eux-mêmes ont exprimé leur malaise face à la technologie.
Selon l’analyse, un tiers des enfants dans les pays étudiés ont déclaré craindre que l’IA soit utilisée « pour arnaquer et induire les autres en erreur, ou diffuser des informations erronées », tandis qu’un quart craignaient que leurs images ou vidéos soient manipulées pour devenir des deepfakes sexuellement explicites.
L’UNICEF a déclaré que de nombreux systèmes d’IA atteignent les enfants avec des protections inadéquates, décrivant la sécurité comme « apparemment une réflexion après coup ».
Appels à l’action avant le dialogue de l’ONU
Les résultats ont été publiés avant le premier dialogue mondial sur la gouvernance de l’IA aux Nations Unies.
L’UNICEF exhorte les gouvernements, le secteur privé et d’autres partenaires à intégrer les droits des enfants, en particulier le droit à la sûreté et à la sécurité, dans la gouvernance mondiale de l’IA.
Les recommandations de l’agence incluent l’investissement dans la recherche sur les effets de l’IA sur le développement et le bien-être des enfants, en particulier sur les risques.
L’UNICEF a décrit la période actuelle comme « un moment déterminant », affirmant que « les décisions prises aujourd’hui concernant l’IA façonneront la sécurité, la vie privée, le bien-être et l’égalité d’accès des enfants aux opportunités pour les décennies à venir ».
